El Día de los Veteranos debería cambiar de nombre.
Ya sucedió una vez. Originalmente, el Día de los Veteranos se llamaba Día del Armisticio. Conmemoraba la firma del armisticio el 11 de Noviembre, que puso fin a los combates en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial. Pero como la “guerra para acabar con todas las guerras” no terminó, el Día del Armisticio pasó a llamarse Día de los Veteranos después de la Segunda Guerra Mundial. El presidente Eisenhower firmó la ley que hizo el cambio el 1 de Junio de 1954.
Desde la primera invasión estadounidense de Irak en 1991, y especialmente desde la invasión estadounidense de Afghanistan e Irak tras el 11-S, el Día de los Veteranos ha adquirido un nuevo significado: Día de Reconocimiento Militar. Si bien existen otros días festivos nacionales (el Día de los Caídos y el 4 de Julio) que se han convertido en Días de Reconocimiento Militar, el Día de los Veteranos es el día por excelencia para celebrar todo lo relacionado con las fuerzas armadas.
En el Día de los Veteranos, los veteranos y el personal militar en servicio activo pueden aprovechar descuentos especiales en muchos establecimientos y comidas gratuitas en restaurantes. Muchas ciudades organizan desfiles en honor a las fuerzas armadas. Tanto las escuelas públicas como las privadas ofrecen programas que destacan a veteranos y militares locales.
Las iglesias celebran servicios patrióticos el Domingo anterior al Día de los Veteranos, a los que los veteranos y militares en servicio activo son animados a asistir con sus uniformes. Son interpretados himnos militares, son publicados los nombres de los veteranos en el boletín parroquial, son reconocidos y aplaudidos durante el servicio dominical matutino, es reemplazado el versículo bíblico del letrero de la iglesia, con un texto sobre las fuerzas armadas, y son ofrecidas más oraciones que lo habitual por las tropas. Algunas iglesias proyectan un video en homenaje de las tropas, organizan un desfile de la guardia de honor militar por el pasillo central para dar inicio al servicio, o invitan a un capellán militar como predicador.
Pero, por sobre todo, en todo el país son constantemente escuchadas exhortaciones a encontrar a un veterano y decirle: “Gracias por su servicio”.
El servicio militar es simplemente llamado estar en servicio. Pero, ¿por qué “servicio” se supone que debemos agradecer a un veterano? ¿Cómo me sirvió un veterano a mí o a cualquier otro estadounidense al servir en las fuerzas armadas?
Entiendo que se le agradezca a un camarero o camarera por su servicio, ya que efectivamente me atendió, pero no se puede decir lo mismo de un veterano de las fuerzas armadas estadounidenses. Quienes sirven en las fuerzas armadas hacen muchas cosas, pero servirme a mí o a cualquier otro estadounidense, no es una de ellas.
¿Cómo se sirvió a los estadounidenses cuando los veteranos lucharon en guerras injustas e innecesarias?
¿Cómo fueron servidos los estadounidenses cuando los veteranos fueron a países a los que no tenían por qué ir?
¿Cómo fueron servidos los estadounidenses cuando los veteranos obedecieron órdenes inmorales?
¿Cómo fueron servidos los estadounidenses cuando los veteranos lucharon en guerras no declaradas constitucionalmente?
¿Cómo fueron servidos los estadounidenses cuando los veteranos mutilaron y mataron a extranjeros que nunca habían amenazado a ningún estadounidense?
¿Cómo fueron servidos los estadounidenses cuando los veteranos lucharon en guerras sin sentido e inmorales?
¿Cómo fueron servidos los estadounidenses cuando los veteranos bombardearon países extranjeros?
¿Cómo fueron servidos los estadounidenses cuando los veteranos desataron la violencia sectaria?
¿Cómo fueron servidos los estadounidenses cuando los veteranos destruyeron la industria, la infraestructura y la cultura extranjeras?
¿Cómo fueron servidos los estadounidenses cuando los veteranos bombardearon, invadieron y ocuparon países que no representaban ninguna amenaza para Estados Unidos?
¿Cómo fueron servidos los estadounidenses cuando los veteranos llevaron a cabo una política exterior estadounidense errónea, temeraria y beligerante?
¿Cómo fueron servidos los estadounidenses cuando los veteranos mataron a civiles por error (o a propósito), y lo minimizaron como daño colateral?
¿Cómo fueron servidos los estadounidenses cuando los veteranos dejaron viudas y huérfanos?
¿Cómo fueron servidos los estadounidenses cuando los veteranos realizaron ataques con drones imprecisos?
¿Cómo fueron servidos los estadounidenses cuando los veteranos lucharon en guerras ofensivas en lugar de defensivas?
¿Cómo fueron servidos los estadounidenses cuando los veteranos tomaron partido en guerras civiles?
¿Cómo fueron servidos los estadounidenses cuando los veteranos actuaron como policías del mundo?
¿Cómo fueron servidos los estadounidenses cuando los veteranos actuaron como una fuerza global del mal?
¿Cómo fueron servidos los estadounidenses cuando los veteranos actuaron como la fuerza de ataque personal del presidente?
¿Cómo fueron servidos los estadounidenses cuando los veteranos viajaron por el mundo, conocieron gente interesante y luego la asesinaron?
La respuesta es: a mí no me benefició, ni a ningún otro estadounidense.
Sin embargo, hay personas y organizaciones a las que los veteranos sí han servido.
Los presidentes tienen motivos para decirles a los veteranos: “Gracias por su servicio”.
Los secretarios de Defensa tienen motivos para decirles a los veteranos: “Gracias por su servicio”.
Los generales del Ejército tienen motivos para decirles a los veteranos: “Gracias por su servicio”.
Los Jefes del Estado Mayor Conjunto tienen motivos para decirles a los veteranos: “Gracias por su servicio”.
Los capitanes de la Armada tienen motivos para decirles a los veteranos: “Gracias por su servicio”.
Los comandantes de la Fuerza Aérea tienen motivos para decir a los veteranos: “Gracias por su servicio”.
El complejo militar-industrial tiene motivos para decir a los veteranos: “Gracias por su servicio”.
Los contratistas de defensa tienen motivos para agradecer a los veteranos por su servicio.
La mayoría de los estadounidenses no pertenecen a ninguno de los grupos mencionados. Entonces, ¿por qué deberían agradecer a los veteranos por su servicio?
Traducción: Ms. Lic. Cristian Vasylenko
