Na manhã de sábado, após meses de reforço militar, ataques a barcos e ameaças verbais, forças dos EUA entraram na Venezuela por ordem do presidente Trump e capturaram o presidente Nicolás Maduro.
Algumas dezenas de soldados e civis venezuelanos teriam sido mortos nos atentados realizados para dar cobertura aos soldados americanos que pousaram para capturar o líder venezuelano.
Maduro foi levado de avião para Nova York, onde será julgado por violar diversas leis americanas contra a posse de armas e por seu suposto envolvimento em uma conspiração para contrabandear cocaína.
Após algum ceticismo inicial dos legisladores republicanos sobre a constitucionalidade da captura, o secretário de Estado Marco Rubio apareceu e esclareceu que o governo não considerava isso um ato de guerra ou uma operação militar, mas sim uma ação de aplicação da lei com cobertura militar — portanto, preocupações sobre o poder do presidente de travar guerra unilateralmente eram, portanto, irrelevantes.
Mas, deixando de lado a plausibilidade dessa distinção legal, em uma coletiva de imprensa no dia seguinte à operação, Trump disse que, após a captura de Maduro, o governo dos EUA agora “governaria a Venezuela” — sugerindo motivações geopolíticas que vão muito além da simples execução de um mandado de prisão.
De fato, apesar da tentativa do governo de enquadrar todo esse episódio como uma forma de enfrentar a crise de overdose de drogas nos Estados Unidos, essa operação é, na verdade, o culminar de uma longa campanha de pressão de uma coalizão de grupos industriais e de interesses ideológicos que queriam que Washington realizasse uma mudança de regime na Venezuela por diferentes motivos.
Essa coalizão inclui empresas que querem proteger e, melhor ainda, expandir seu acesso aos depósitos de petróleo na região e que pagadores de impostos as ajudem a compensar as perdas sofridas quando a Venezuela nacionalizou seu fornecimento de petróleo. Também há muitos emigrantes latino-americanos que querem que o governo dos EUA derrube os regimes dos quais fugiram, empresas de armas e oficiais de “segurança nacional” que querem proteger sua receita e empregos enquanto Trump tenta encerrar a guerra na Ucrânia, e estrategistas republicanos que querem “parecer duros” antes das próximas eleições de meio de mandato, entre outros.
Houve progresso em direção a todos esses fins para esses grupos quando Trump executou essa operação no fim de semana. Mas também há muitas incógnitas sobre o que vem a seguir.
Trump e seus seguidores foram rápidos em descartar as preocupações de que isso pudesse se transformar em mais um exercício interminável de construção de nação agindo como se fosse uma mudança de regime bem-sucedida que já foi completada. Mas o regime não mudou.
Após a captura de Maduro, seu braço direito e ministro do Interior, Diosdado Cabello, estava na TV estatal pedindo aos venezuelanos que resistissem à agressão americana. O ministro da Defesa, Vladimir Padrino Lopez, anunciou que ativou e mobilizou todas as capacidades militares da Venezuela. E a vice-presidente de Maduro, Delcy Rodriguez — que tomou posse como presidente interino na segunda-feira — fez uma aparição desafiadora na TV estatal horas após a operação americana, dizendo que a Venezuela “nunca será colônia de nenhum império” e que Maduro permanece como o presidente legítimo do país.
O governo Trump, notavelmente, ignorou tudo isso — parecendo tratar, especialmente os comentários de Rodriguez, como sinais internos necessários para manter o regime sob controle. Trump também jogou água fria sobre a ascensão da líder da oposição Maria Corina Machado, que era amplamente esperada para ser empossada como presidente caso os EUA buscassem uma mudança de regime na Venezuela, dizendo que ela não possuía em seu país o apoio ou respeito necessários para assumir o poder.
Há especulações de que esse desprezo é resultado de Machado teraceitado o Prêmio Nobel da Paz, que Trump há muito cobiçava. E embora isso possa ser um fator parcial, começa a parecer mais que um possível acordo foi feito entre Rodriguez e seu irmão — que lidera a assembleia nacional — e o governo Trump.
Os irmãos Rodriguez são um dos muitos grupos que compartilham e disputam o poder dentro do regime venezuelano. E, embora estejam entrincheirados no establishment “chavista“, também se mostraram mais flexíveis e menos ideológicos do que muitos de seus compatriotas. Ainda é cedo, mas parece que os irmãos podem ter concordado em permitir que Maduro fosse levado — chegando potencialmente a emitir uma ordem para os militares não reagirem — para permanecerem no poder.
Se for verdade, Trump, por sua vez, teve a aparência de capturar e humilhar um rival geopolítico enquanto ganhava uma influência significativa sobre o regime venezuelano remanescente. Isso pode parecer uma grande vitória política. Mas mesmo que isso seja verdade e que ambos os lados tenham feito um esforço nos bastidores para manter tudo estável, ainda é uma situação muito arriscada. A remoção de Maduro foi, no esquema geral, a parte fácil.
Porque lembre-se, há muitos grupos dos dois lados que querem coisas diferentes. Se ficar claro que Trump está disposto a trabalhar com o atual regime venezuelano em troca de acesso ao petróleo e algumas concessões diversas, isso enfurecerá as comunidades de emigrantes que querem a derrubada de regimes socialistas como Venezuela e Cuba, e os EUA ajudarão a restaurar a estrutura política que os precedeu.
Mas se Trump aumentar a pressão para tentar forçar o regime a se afastar seriamente das políticas de Maduro, corre o risco de fragmentar o regime venezuelano. A coalizão governante foi, em grande parte, unificada em torno da oposição aos “imperialistas” em Washington. Se algumas pessoas no topo do governo começarem de repente a agir como fantoches de fato desses mesmos “imperialistas” em Washington, é muito difícil que todos concordem com isso.
Mesmo que isso não tome a forma de um golpe palaciano depondo os entreguistas e transforme o regime venezuelano como um todo de volta em um inimigo unificado dos EUA, uma grande ruptura dentro do exército venezuelano, milícias ou “coletivos” — gangues armadas pró-regime — poderia rapidamente se transformar em uma grande insurgência descentralizada e bem armada, muito mais difícil de reprimir do que uma força convencional centralizada.
A Venezuela não possui o tipo de divisões sectárias, tribais ou religiosas que ajudaram a transformar as tentativas de construção de nação de Washington no Oriente Médio em pesadelos que duram décadas. Mas, como Joseph Addington observou no The American Conservative, uma tentativa genuína de reestruturar a Venezuela ao gosto do governo poderia rapidamente esbarrar nos poderosos cartéis de drogas, com suas principais bases de poder na região e uma penetração significativa tanto do governo quanto das forças armadas venezuelanas. Esses grupos têm dinheiro, armamentos e linhas de suprimento para manter uma insurgência combatendo na Venezuela por muito tempo, e têm o incentivo para isso.
A suposição de Trump até agora parece ser que, se ele continuar ameaçando a liderança venezuelana com mais ações militares, pode forçá-los a usar seus mecanismos de aplicação da lei contra grupos ou insurgências resistentes. Mas, novamente, mesmo que seja feito com uma arma na cabeça, esse tipo de ação em nome do governo americano é justamente o que provavelmente vai alimentar a resistência em primeiro lugar. Isso cria um dilema.
E, se o regime entreguista fracassar ou se voltar contra os EUA, Trump teria que escolher entre recuar e ser humilhado ou cumprir suas ameaças e ordenar que tropas invadam para realizar um novo projeto de construção de nação que já é impopular entre o povo americano.
E, novamente, tudo isso assumindo que o presidente tenha conseguido negociar algum acordo pró-estabilidade e nos bastidores com membros do regime venezuelano e não precise enviar tropas para impor suas exigências desde o início.
Tudo isso para dizer que só porque o governo Trump orquestrou com sucesso a captura de Maduro não significa que eles conseguiram realizar uma mudança de regime. Se realmente tentarem — ou tentarem ameaçar o regime atual a fazer as mudanças que teriam sido feitas por uma mudança de regime — há um risco real de que isso possa se transformar exatamente no tipo de guerra eterna que Trump e seu gabinete desdenharam tanto nos últimos tempos, onde, na melhor das hipóteses, uma quantia considerável de dinheiro dos pagadores de impostos é gasta para financiar uma contrainsurgência liderada pela Venezuela e, na pior, tropas americanas precisam lutar e morrer em mais uma guerra desnecessária de construção de nação.
Mas, para fins de argumento, vamos supor que nada disso aconteça. Vamos supor que o regime venezuelano se submeta à vontade de Trump, conceda todas as suas exigências e que todo o governo se alinhe completamente e reprima qualquer resistência sem nem precisar do apoio dos EUA. Mesmo que seja assim que isso se desenrole, esse ainda é um caminho que o povo americano deve se opor.
Porque, mais uma vez, tudo isso está sendo feito para beneficiar alguns grupos bem conectados com muita influência sobre o presidente — não o povo americano como um todo.
A alegação de que derrubar o regime venezuelano ajudaria a resolver a crise das overdoses de drogas era mentira desde o início — uma desculpa falsa usada para justificar a escalada, não uma motivação real para isso. As empresas petrolíferas estão certas em se indignar por terem sofrido prejuízos após o governo venezuelano nacionalizar o petróleo nos anos 1970. Isso não significa que eles possam forçar pagadores de impostos americanos já em dificuldades a ajudá-los a recuperar essas perdas décadas depois.
O mesmo vale para opositores dos regimes latino-americanos. Claro, todos têm razão em se opor aos aspectos tirânicos de seus governos. O mundo seria um lugar melhor se mais pessoas se opusessem. Mas nenhum grupo de dissidentes políticos tem o direito de forçar outra população a financiar a derrubada de seus inimigos políticos e o estabelecimento de um governo que eles preferem.
Tudo isso poderia ter sido aceitável se o povo americano estivesse prosperando e todos tivessem bastante renda disponível para explorar. Mas este país está no meio de uma crise crescente de acessibilidade. Eles não podem se dar ao luxo de continuar gastando ainda mais do seu dinheiro para beneficiar grupos bem conectados que sejam bons em lobby.
Também vale notar que a presença de outras potências como a China na América Latina não representa uma ameaça iminente à segurança ou à proteção econômica dos americanos. Além disso, a hostilidade entre o governo dos EUA e potências “rivais” como China e Rússia é muito agravada pela fixação de Washington em ser a potência dominante nos países próximos — e não pela obsessão irracional de machucar americanos sem motivo que nossos líderes gostam de atribuir a elas. Os americanos poderiam ficar muito mais seguros nesse aspecto se Washington parasse de alimentar desnecessariamente essas hostilidades no Mar do Sul da China e na Europa Oriental.
E isso aborda um ponto mais amplo que é muito importante de se ter em mente em meio a todos esses novos acontecimentos com a Venezuela: que o principal fator no cerne de tantos dos nossos problemas sociais — incluindo a maioria dos quais o próprio Trump se candidatou prometendo resolver — é a tentativa da classe política americana de manter um império global, com toda a decadência econômica, moral, de segurança e cultural que isso traz.
Este país está em uma trajetória econômica ruim, em grande parte por causa da economia permanente de guerra inflacionista que somos forçados a viver sob para fazer parecer financeiramente possível algo tão absurdamente caro quanto um império global. Como economistas como Guido Hülsmann e Jeff Degner apontaram, essa estrutura econômica é extremamente prejudicial à saúde cultural do país.
Mas também o é o constante impulso para a guerra, o abandono das normas morais básicas para fortalecer o domínio militar e a tendência quase desumana de ver a violência em massa — não como um horror que deveria ser usado apenas como último recurso absoluto — mas como uma forma lucrativa de enriquecer indústrias bem relacionadas, tomar cada vez mais controle sobre as populações domésticas e estrangeiras, e apoiar qualquer grupo ou país estrangeiro disposto a pagar o suficiente.
Felizmente, parece que muitos americanos finalmente começaram a despertar para isso — especialmente após as guerras desastrosas no Iraque e no Afeganistão. Isso é algo bom. A conscientização pública é um primeiro passo necessário se quisermos realmente mudar para um caminho melhor — por isso as pessoas que se beneficiam desse arranjo fazem tanta propaganda para a população aceitá-lo.
Mas, enquanto aqueles de nós que se opõem a todo esse terrível projeto imperial frequentemente focam em guerras desastrosas, longas, sangrentas e caras como Vietnã, Iraque e Afeganistão, é importante lembrar que as guerras curtas e “bem-sucedidas” e as intervenções militares também são responsáveis por causar essa bagunça. Porque ajudam a iludir a população fazendo-a pensar que esse império global em constante expansão, insustentável e que induz a decadência social é, na verdade, bom e viável.
Em outras palavras, após uma guerra horrível como a do Vietnã, não teríamos a invasão do Iraque em 2003 ou o atoleiro de vinte anos no Afeganistão sem “vitórias rápidas” como a invasão de Granada por Reagan, a mudança de regime de Bush pai no Panamá ou a “vitória dominante” sobre o Iraque em 1991 — que Bush filho celebrou por ter “superado a síndrome do Vietnã, de uma vez por todas.”
Esse é outro risco da intervenção de Trump na Venezuela. Mesmo que “corra bem” e a região se estabilize de alguma forma que Washington prefere sem exigir uma quantidade anormal de impostos, esse resultado aparentemente positivo poderia ser usado para enganar mais eleitores, comentaristas e políticos, fazendo-os pensar que a mudança de regime e a construção de nação são, afinal, políticas seguras e valiosas.
Isso de forma alguma é motivo para esperar uma guerra desastrosa. Ninguém, de nenhum lado, deveria querer isso, e todos deveriam fazer o que puderem para evitar isso.
Mas se de alguma forma conseguirmos navegar por esse momento precário sem que outra guerra interminável se inicie, é imperativo que evitemos que um bom resultado seja usado para nos empurrar ainda mais por esse caminho terrível do qual tanto precisamos nos afastar.
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