A acusação do Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) contra o líder sequestrado da Venezuela, Nicolás Maduro, é uma bravata política que depende fortemente de depoimentos coagidos de uma testemunha pouco confiável. Apesar das modificações mais recentes feitas na acusação pelo DOJ, ela poderia revelar ao público o próprio histórico de tráfico de drogas da CIA.
A operação militar dos EUA em 3 de janeiro na Venezuela para sequestrar o presidente Nicolás Maduro e a primeira-dama Cilia Flores foi seguida pela divulgação pelo Departamento de Justiça da acusação substituta contra os dois sequestrados, bem como seu filho, Nicolasito Maduro, e dois aliados políticos próximos: o ex-ministro da Justiça Ramón Chacín e o ex-ministro do Interior, Justiça e Paz Diosdado Cabello. O DOJ também incluiu o líder do cartel Tren de Aragua (TDA), Hector “Niño” Guerrero, no meio dos réus, colocando-o no centro da narrativa.
A acusação se resume a uma bravata de 25 páginas acusando Maduro e Flores de uma conspiração para traficar “milhares de toneladas de cocaína para os Estados Unidos”, baseando-se fortemente em testemunhos coagidos sobre supostas remessas que ocorreram em grande parte fora da jurisdição dos EUA. Acusa Maduro de “ter feito parceria com narcoterroristas” como o TDA, ignorando uma recente avaliação da inteligência dos EUA que concluiu que ele não tinha controle sobre a gangue venezuelana. Por fim, os promotores manipularam a acusação ao acusar Maduro de “posse de metralhadoras”, um crime risível que, sob uma lei antiquada de 1934, poderia facilmente ser aplicado a centenas de milhares de americanos aficionados por armas de fogo.
Promotores do DOJ evitam cuidadosamente incluir dados precisos sobre as exportações de cocaína venezuelana para os EUA. Em um momento, eles descrevem “toneladas” de cocaína; em outro, referem-se ao envio de “milhares de toneladas”, um valor astronômico que hipoteticamente poderia gerar centenas de bilhões em receita. Em nenhum momento mencionaram o fentanil, a droga responsável pelas mortes por overdose de quase 50.000 americanos em 2024. Na verdade, a Avaliação Nacional de Ameaças às Drogas da DEA emitida sob a supervisão de Trump este ano mal chegou a mencionar a Venezuela.
Ao recorrer a uma linguagem vaga e deliberadamente expansiva, carregada de termos subjetivos como “corrupto” e “terrorismo”, o DOJ construiu uma narrativa política contra Maduro no lugar de um caso legal concreto. Enquanto se referia repetidamente a Maduro como o “governante de facto ilegítimo do país”, o DOJ não consegue demonstrar que ele é ilegítimo de jure segundo a lei venezuelana e, portanto, não conseguirá contornar precedentes legais internacionais estabelecidos que concedem imunidade a chefes de Estado.
Além disso, a acusação se baseia em testemunhas claramente pouco confiáveis e coagidas como Hugo “Pollo” Carvajal, um ex-general venezuelano que fez um acordo secreto para reduzir sua pena por tráfico de drogas fornecendo informações comprometedoras sobre Maduro. Carvajal era tido como uma figura-chave na chamada rede de drogas “Cártel de los Soles”, que o DOJ afirma ser comandada por Maduro. Se e quando ele aparecer para testemunhar contra o líder venezuelano sequestrado, o público americano poderá descobrir que o “cartel” não foi fundado pelo presidente venezuelano deposto ou por um de seus aliados, mas pela CIA, para traficar drogas para cidades dos EUA.
Por mais medíocre e politizada que seja a acusação do DOJ, ela permitiu que Trump enquadrasse sua fora da lei “Doutrina Donroe” como uma política agressiva de aplicação da lei, encorajando o presidente dos EUA a ameaçar ainda mais de sequestrar ou eliminar chefes de Estado que atrapalhem sua onda de roubo de recursos. Esse parece ser o verdadeiro propósito do espetáculo do tribunal imperial que está por vir.
Usando a farsa do “narcoterrorismo” como uma arma
A maior parte do caso contra Maduro se baseia na acusação de que os réus “se envolveram em… tráfico de drogas, inclusive em parceria com grupos narcoterroristas.” Segundo o DOJ, Maduro conspirou com o TDA, assim como com os cartéis mexicanos Sinaloa e Los Zetas, para traficar drogas entre 2003 e 2011. No entanto, esses cartéis só foram designados pelo governo Trump como Organizações Terroristas Estrangeiras em fevereiro de 2025, uma medida obviamente destinada a justificar o sequestro de Maduro e tornar a acusação mais grave.
Em sua tentativa de condenar Maduro, o DOJ certamente terá dificuldades para suplantar a conclusão alcançada em um memorando de 7 de abril de 2025 pelo Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional (ODNI) de que o líder venezuelano não controlava o TDA, que ele efetivamente desmantelou por meio de uma grande operação militar-policial em 2023 na prisão de Tocorón, que servia como base de operações da gangue. Um relatório do veículo financiado pelo Departamento de Estado InSight Crime também complica o caso do DOJ, concluindo que “os poucos crimes atribuídos a supostos membros do Tren de Aragua nos Estados Unidos parecem não ter ligação com o grupo maior ou sua liderança na Venezuela.”
Na verdade, muitos dos supostos crimes pelos quais Maduro é acusado ocorreram fora das fronteiras e jurisdição dos Estados Unidos. O DOJ alega, por exemplo, que em setembro de 2013, “autoridades venezuelanas enviaram aproximadamente 1,3 tonelada de cocaína em um voo comercial do Aeroporto de Maiquetia para o Aeroporto Charles de Gaulle de Paris.”
Em 2018, cinco cidadãos britânicos foram condenados em um tribunal francês por orquestrar o carregamento de drogas com a ajuda de membros de gangues da Colômbia e da Itália – mas não da Venezuela. Na época do incidente, o governo de Maduro reconheceu que autoridades venezuelanas corruptas de baixo escalão haviam permitido que as drogas passassem pela segurança do aeroporto. Caracas acabou prendendo 25 pessoas, incluindo membros das forças armadas e um gerente da Air France – um fato importante omitido na acusação do DOJ.
A evidência do envolvimento de Maduro no escândalo, segundo o DOJ, era que o carregamento de drogas ocorreu “poucos meses após [Maduro] assumir a presidência venezuelana.” Nenhuma outra prova é apresentada para demonstrar sua culpa.
A acusação continua alegando que Maduro “facilitou o movimento de aviões particulares sob cobertura diplomática” para evitar o escrutínio das autoridades policiais ao pousar no México. Citando depoimento coagido de um desertor do governo venezuelano, acusa Diosdado Cabello de coordenar um carregamento de 5,5 toneladas de cocaína em um jato DC-9 para o México. Nenhuma dessas alegações deveria se sustentar em um tribunal dos EUA.
Como explicou a defensora pública e analista jurídica Eliza Orlins, “Voos que ocorrem inteiramente dentro da Venezuela não cruzam o espaço aéreo dos EUA, não implicam território alfandegário dos EUA e, isoladamente, não violam a lei dos EUA. A acusação tenta direcionar esses movimentos domésticos para jurisdição criminal dos EUA, alegando que a cocaína envolvida estava, em última instância, destinada aos Estados Unidos. A intenção é praticamente a única coisa que conta aqui .”
Como a maioria dos incidentes específicos citados na acusação ocorreu no México sob os presidentes Vicente Fox, Felipe Calderón e Enrique Peña Nieto, o DOJ inadvertidamente implica esses três governos pró-EUA, que moldaram suas políticas de drogas em coordenação com Washington. Na verdade, a principal autoridade policial de dois desses governos, o ex-chefe da Agência Federal de Inteligência, Genaro García Luna, foi condenado em um tribunal federal dos EUA em 2023 por presidir uma conspiração multimilionária com o cartel de Sinaloa. O ex-embaixador dos EUA no México, Robert Jacobson, reconheceu que os EUA sabiam tudo sobre os laços de Garcia Luna com o cartel, mas insistiu: “tínhamos que trabalhar com ele.”
O caso de Honduras: dois pesos e duas medidas
O DOJ também implica o governo pró-EUA do ex-presidente hondurenho Juan Orlando Hernandez, referindo-se a Honduras como um ponto de “transbordo” “no qual traficantes de cocaína que atuam nesses países davam uma parte de seus próprios lucros a políticos que os protegiam e ajudavam.” Hernandez foi condenado em um tribunal federal dos EUA em 2023 por traficar mais de 400 toneladas de drogas para os EUA, mas recebeu um perdão em dezembro deste ano do presidente Donald Trump após uma campanha de lobby de grandes doadores de Trump que buscavam manter o refúgio cripto desregulamentado de Próspera, na costa de Honduras.
Durante sua coletiva de imprensa em 3 de janeiro anunciando o sequestro de Maduro e sua esposa, Trump defendeu agressivamente sua decisão de perdoar Hernandez, alegando que ele havia sido “perseguido de forma muito injusta.” Ainda assim, o mesmo promotor do DOJ que redigiu a acusação original de Maduro em 2020, o leal a Trump Emil Bove, foi responsável pela acusação de Hernandez. Em contraste com o caso contra Maduro, a acusação de Hernandez continha evidências concretas de sua colaboração com grandes cartéis transnacionais, incluindo exposições em vídeo e fotografias, como Anya Parampil e Alexander Rubinstein detalharam para o The Grayzone.
Hernandez defendeu seu caso a Trump em uma carta de 2025, alegando que foi submetido a um “julgamento manipulado” e condenado “com base nas declarações não corroboradas de traficantes de drogas condenados.”
Sua alegação questionável também pode se aplicar à acusação do DOJ contra Maduro, já que muitas das alegações mais dramáticas contidas em sua acusação são atribuídas a um traficante de drogas condenado que fez um acordo secreto com promotores dos EUA para reduzir sua própria pena em troca de depoimentos contra Maduro: o ex-general venezuelano Hugo “El Pollo” Carvajal.
“Testemunha chave” coagida faz acordo secreto com promotores dos EUA
Chefe da inteligência militar sob o governo do presidente venezuelano Hugo Chávez de 2004 a 2011, Carvajal é citado sete vezes na acusação do DOJ de 3 de janeiro como testemunha de supostos atos criminosos cometidos por Maduro e seu círculo próximo. Carvajal foi preso pela primeira vez em 2014 em Aruba sob acusações de tráfico de drogas, mas foi devolvido à Venezuela, para tristeza das autoridades americanas. Em 2017, enquanto enfrentava duas acusações nos EUA, o general repentinamente se voltou contra Maduro, a quem denunciou como ditador. Carvajal passou a endossar abertamente o projeto de mudança de regime do “presidente interino” controlado pelos EUA, Juan Guaidó, em 2019, apresentando-se como um desertor corajoso enquanto oferecia seu suposto conhecimento sobre o estado profundo venezuelano para Washington.
Naquele mesmo ano, enquanto Carvajal buscava asilo na Espanha, os EUA exigiram formalmente que Madri o entregasse. Agora diante da perspectiva de extradição, ele concedeu uma série de entrevistas reveladoras para veículos mainstream como o New York Times, fazendo o possível para legitimar praticamente todas as acusações que o governo Trump tentou usar como arma contra Maduro.
O então senador Marco Rubio mal conseguia conter sua empolgação com a possibilidade de pressionar o insider chavista para testemunhar em um futuro caso contra Maduro. Carvajal “em breve virá aos EUA para fornecer informações importantes sobre o #RegimeMaduro”, tuitou Rubio em 12 de abril de 2019. “Dia ruim para a #FamiliaDoCrimeMaduro.”
Só em 2023 Carvajal foi finalmente extraditado e levado a julgamento no Tribunal Distrital Sul de Nova York. Após se declarar culpado de “narcoterrorismo” em junho passado, o Miami Herald informou que ele havia feito um acordo que lhe concederia “uma redução considerável de pena se ele fornecesse ‘assistência substancial’ às investigações dos EUA.”
O acordo ainda secreto de Carvajal revela o jogo que ele jogava desde que emergiu como um desertor. Suas acusações contra Maduro foram feitas sob coação, todas destinadas a dar aos seus possíveis carcereiros nos EUA o que eles queriam. Desde então, ele se alimentou de uma das teorias da conspiração favoritas de Trump ao alegar em uma carta de junho de 2025 ao presidente dos EUA que Maduro manipulou os sistemas de votação Smartmatic da Venezuela para fraudar a eleição presidencial americana de 2020 em favor de Biden.
A bajulação descarada de Carvajal a Trump e seu acordo secreto destroem sua credibilidade como testemunha contra Maduro.
Em sua acusação contra Maduro em 3 de janeiro, o DOJ afirmou que Carvajal e Diosdado Cabello “operaram com outros membros do regime venezuelano” para “coordenar o envio” de 5,5 toneladas de cocaína do Aeroporto Internacional Simón Bolívar para Campeche, México, em um jato particular em 2006. Esse incidente continua sendo fonte de intensa intriga, já que a posse do jato DC-9 por duas empresas americanas obscuras aponta para a inteligência dos EUA.
Embora os detalhes sobre um possível envolvimento secreto do governo dos EUA na remessa de drogas de 2006 permaneçam obscuros, é um fato estabelecido que a CIA fundou e operou o “Cártel de los Soles”, que o DOJ agora acusa Maduro, Cabello e outros altos funcionários venezuelanos de controlar.
Cártel de los Soles: criado pela CIA, usado como arma pelo DOJ
Na acusação original contra Maduro, o DOJ acusou explicitamente Maduro de liderar um cartel de narcotráfico chamado “Cártel de los Soles”, citando-o mais de 30 vezes.
A acusação modificada do DOJ contra Maduro, divulgada em 3 de janeiro, afirma: “A partir de 1999 ou por volta de 1999, a Venezuela tornou-se um refúgio seguro para traficantes de drogas dispostos a pagar por proteção e sustentar oficiais civis e militares venezuelanos corruptos, que atuavam fora do alcance das forças policiais e armadas colombianas, reforçadas pela assistência americana antidrogas.”
Ela continua: “Os lucros dessa atividade ilegal fluem para civis, militares e autoridades de inteligência corruptas da base, que operam em um sistema de clientelismo administrado por aqueles no topo, conhecido como Cártel de Los Soles ou Cartel dos Sóis.”
A rede informal de oficiais militares corruptos foi, de fato, estabelecida pela CIA sob governos venezuelanos pró-EUA durante as décadas de 1980 e 1990. Os americanos foram apresentados a essa verdade inconveniente não por algum dissidente propagandista, mas pelo New York Times e por Mike Wallace em uma reportagem do 60 Minutes em 1993.
Três anos antes, funcionários da Alfândega dos EUA em Miami haviam interceptado uma remessa de 1.000 kg de cocaína pura vinda da Venezuela. Mas logo foram informados por superiores do governo dos EUA de que as remessas haviam sido aprovadas por Langley. Segundo o Times, a CIA queria permitir que a cocaína “entrasse nos Estados Unidos sem ser apreendida, para dissipar toda suspeita. A ideia era reunir o máximo de informações possível sobre os membros das gangues de drogas.”
“Eu realmente me oponho muito ao fato de que 1.000 quilos entraram, financiados por dinheiro dos pagadores de impostos americanos”, comentou a então adida da DEA na Venezuela, Annabelle Grimm, ao 60 Minutes. “Achei isso particularmente revoltante.”
Para organizar as remessas da Venezuela, a CIA recrutou generais da Guarda Nacional Venezuelana que foram treinados pelos EUA. Como os oficiais da Guarda Nacional usavam patches em seus uniformes com o símbolo do sol, a rede informal de drogas foi rotulada como “O Cartel dos Sóis”.
Nos anos após o cartel controlado pela CIA ter sido exposto na mídia americana, ele desapareceu completamente da vista pública, apenas para ser revivido quando o governo dos EUA começou a perseguir o general Carvajal, que em breve poderá aparecer como sua principal testemunha contra Maduro. Embora a corrupção ainda esteja presente no exército venezuelano, há poucas evidências de algo que se assemelhe a um Cártel de los Soles em suas fileiras.
Como disse à CNN Phil Gunson, analista de Caracas do International Crisis Group,”o Cártel de los Soles, por assim dizer, não existe. É uma expressão jornalística criada para se referir ao envolvimento das autoridades venezuelanas no tráfico de drogas.”
Um ex funcionário de alto escalão dos EUA ecoou Gunson, descrevendo Cártel de los Soles como “um nome inventado usado para descrever um grupo ad hoc de autoridades venezuelanas envolvidas no tráfico de drogas pela Venezuela. Não tem a hierarquia ou a estrutura de comando e controle de um cartel tradicional.”
O funcionário disse à CNN que a DEA, ou Agência de Inteligência de Defesa, forneceu a Trump uma avaliação “puramente política” do cartel para respaldar seu ataque à Venezuela.
A descoberta concedida à defesa no julgamento de Maduro e Flores corre o risco de constranger gravemente o governo dos EUA ao extrair mais provas de tráfico de drogas da CIA. Talvez seja por isso que o DOJ suavizou sua linguagem sobre o Cártel de los Soles, referindo-se a ele na acusação de 3 de janeiro como uma mera “rede de clientelismo” em vez de um sindicato criminoso coeso, e mencionando-o apenas duas vezes.
Durante sua primeira aparição no tribunal mais cedo naquele dia, o líder venezuelano sequestrado só pôde falar por um breve momento. “Eu sou inocente. Sou um homem decente. Eu sou o Presidente…” Maduro implorou antes de ser interrompido por seu advogado.
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