Olivier Richard[1]
Quando jovem, sempre fui cauteloso em relação a política. Mas em janeiro de 2006, comecei a me coçar, olhei ao redor e, eventualmente, tropecei em um excelente resumo para leigos instruídos, escrito por Christian Michel, do artigo acadêmico “A análise de classe marxista vs. a análise de classe austríaca“, originalmente publicado em formato puramente acadêmico por Hans-Hermann Hoppe no The Journal of Libertarian Studies (Vol. IX, No, 2). Aprofundando a fonte original, descobri rapidamente que o livro mais controverso de Hans era o intitulado: Democracia – o deus que falhou. Então eu comprei uma edição em capa dura. Em março de 2006, minha família viajou no feriado de Páscoa. Como eu tinha que ficar e trabalhar em horários regulares de atendimento, usei meu tempo livre em casa para ler o livro do Hans com muita atenção.
Só de olhar para a capa, eu sabia que este era um livro impossível: certamente ninguém pode argumentar de forma convincente que a democracia é ruim e que algum outro regime político poderia ser melhor? Então isso me tentou: gosto de ler livros impossíveis. Ou os argumentos são fracos e infantis, ou eu vou ser virado como uma panqueca. Qualquer outro tipo de livro (ou seja, não impossível) tende a ser meio entediante e quase uma perda de tempo.
E eis que os argumentos em Democracia de Hans eram fortes e científicos. Eles me viraram como uma panqueca. Talvez os jovens de hoje chamem isso de tomar a pílula vermelha, em referência ao famoso meme do filme “Matrix”.
Então não tive escolha a não ser enviar um e-mail para Hans em abril de 2006 e contar minha admiração pelo trabalho dele: não é fácil desfazer décadas de condicionamento mental. Ao que ele gentilmente respondeu me convidando para a primeira Conferência da Property and Freedom Society. Nunca pensei que um autor do calibre intelectual dele se dignaria a me responder (um ninguém), mas ele fez isso imediatamente, de forma envolvente e extremamente amigável — mesmo eu sendo um completo estranho.
Depois que minha esposa voltou da viagem de Páscoa com as crianças, obviamente tudo o que eu queria falar à mesa de jantar eram as implicações desse livro em relação a todos os temas de discussão que pudesse estar em voga. Ela rapidamente concluiu que eu estava completamente louco. Para salvar nosso casamento, ela — para seu eterno crédito — decidiu se convidar comigo para Bodrum em junho de 2006 para avaliar pessoalmente o tipo de público com o qual eu estava intelectualmente envolvido. E confirmar ou revisar sua avaliação inicial sobre minha sanidade mental, coletando dados reais e diretos, do jeito dela.
O ponto de virada foi quando Sean Gabb decifrou uma antiga coluna grega em uma excursão arqueológica. Minha esposa rapidamente decidiu que anarcocapitalistas que leem grego antigo por diversão não podem ser descartados intelectualmente de imediato.
Após as negociações, os anarcocapitalistas ficaram um pouco agitados. Como estávamos todos em veleiros no meio do Mar Egeu, um dos principais palestrantes de alguma forma convenceu minha esposa de que eles pulariam juntos na água ao mesmo tempo. Havia uma contagem regressiva 3-2-1: ela pulou, e ele não. As águas estavam super frias (pense em 19 graus Celsius), e ela gritou com a traição. Do convés, ele sorria de lado para ela, orgulhoso do truque… Ainda assim, dias depois, depois de ter voado em segurança de volta para casa, ela admitiu que foi super divertido! E esse momento ainda está gravado com carinho em sua memória até hoje. Esse é o espírito de camaradagem nas conferências da PFS.
***
Mais seriamente, me deparei com um problema real: eu pretendia entrar na conferência inaugural da PFS como um herói, estando envolvendo em tornar os mercados financeiros mais eficientes, como Milton Friedman, Margaret Thatcher e Ronald Reagan gostariam.
Fiquei muito decepcionado … Hans me identificou como uma engrenagem na máquina que imprime dinheiro do nada. Saí da conferência feliz por ter convencido minha esposa de que eu não era completamente insano, mas questionava meu destino como banqueiro.
Avançando alguns meses para agosto de 2006: alguns pesquisadores seniores deram as primeiras pistas de que a expansão do crédito no ciclo atual é insuperável na história, e daí o colapso subsequente quando a torneira do dinheiro fiduciário (inevitavelmente) contrai será a pior da história. Dos 60 profissionais seniores de finanças na plateia, 59 descartaram o alerta porque estavam gerando receitas suculentas a partir da parte de boom do ciclo, sem talento próprio, apenas surfando a onda e comprometendo o balanço patrimonial do grande banco em direção de situações inevitáveis de prejuízo num futuro próximo a médio.
Fui o único que entendeu esse aviso alto e claro. É porque eu havia recebido o memorando do Hans dois meses antes em Bodrum. Então, em setembro de 2006, comecei a planejar uma saída elegante da galáxia financeira. Minha esposa e eu saímos e dirigimos em um tour pelo país para comprar uma casa bem longe de todo o caos potencial.
***
O setor bancário é uma profissão fácil de entrar, mas difícil de sair. Dois anos de planejamento prévio é o mínimo. Mesmo assim, você está tão perto do limite que cruzar os dedos e roer as unhas vira uma necessidade diária. Nossa casa de família foi a última a ser vendida no topo do mercado, e logo depois o volume de transações imobiliárias no nosso bairro caiu exatamente para zero.
Resumindo, de qualquer forma, conseguimos uma saída elegante do mundo bancário 8 meses antes do colapso do Lehmann Brothers. Se você quer uma ilustração gráfica desses tempos turbulentos, o filme The Big Short oferece um relato angustiante, porém preciso e (talvez) hilário.
Quando desencadeei minha saída oportuna em janeiro de 2008, baseada nos ensinamentos de Hans sobre moeda e crédito, toda minha rede estendida de colegas da indústria me ligou para dizer que eu era louco por sair do trem da alegria. Depois que o Lehman explodiu em 15 de setembro de 2008, exatamente as mesmas pessoas me ligaram de volta dizendo que eu era um gênio. Não sou louco nem um gênio. Mas eles queriam saber como eu consegui. Resposta de uma palavra: HOPPE.
_______________________________
Notas
[1] Olivier Richard mora e trabalha na Suíça.
