Num mundo onde a “equidade” é o grito de guerra dos corporativistas que acumulam riqueza sem precedentes, o regresso do colonialismo não deve surpreender. O colonialismo, afinal, traz grandes benefícios para aqueles a quem desempodera e saqueia. O sucesso requer uma abordagem altamente centralizada para alcançar o controle de massa, restringindo a liberdade “para o bem maior” enquanto silencia aqueles que discordam.
Com a Organização Mundial da Saúde (OMS) agora reiniciada para promover exatamente essas abordagens, e sua resposta calamitosa à Covid tendo recentemente empurrado as ex-colônias ainda mais para a penúria, o cenário está preparado para um retorno da velha ordem. Um exército de burocratas internacionais da saúde, equipando-se com uma série de retóricas em torno de “infodemias”, “equidade de vacinas” e um amor recém-descoberto pelo patrocínio corporativo, estão formando a vanguarda. Os vencedores, os perdedores e os facilitadores – todas as coisas que ingenuamente pensávamos ter tirado de cena, mas que estavam apenas se deteriorando nas sombras.
Embora o colonialismo europeu tenha se mostrado uma excelente maneira de extrair a riqueza dos outros, ele também teve seus pontos negativos. Uma delas foi a extração inadvertida de pestes como cólera e tifo. Embora a varíola tenha sido uma exportação europeia devastadora, limpando terras cobiçadas para assentamento colonial, a transmissão de doenças na direção inversa perturbavam os colonizadores, as leis e expectativas locais eram aplicadas e a morte e o sofrimento em massa não podiam ser escondidos dos olhos do público.
Para resolver esse problema, 12 países europeus se reuniram em 1851 para a primeira conferência sanitária internacional. A maioria investiu pesadamente no empreendimento colonial, assentando e saqueando outras terras para demonstrar uma forma mais elevada de civilização. Alguns ainda estavam ativamente escravizando as pessoas para tornar esse bem maior ainda mais barato de ser imposto. Nascia, assim, o nobre campo da saúde pública internacional (hoje rebatizado de ‘Saúde Global’). O rebranding regular é importante à medida que o passado se torna estranho.
Uma série dessas conferências culminou na primeira Convenção Sanitária, em 1892, e no estabelecimento do Escritório Internacional de Higiene Pública, em Paris, em 1907. Os países das Américas haviam entrado primeiro com sua própria Repartição Sanitária Internacional em 1902, mas o centro de gravidade do mundo ainda estava na Europa. Enquanto as grandes parcerias público-privadas que haviam explorado as populações coloniais, como as companhias das Índias Orientais, haviam se dissolvido em sua maioria, os governos coloniais ainda eram capazes de matar de fome e abusar dos habitantes locais sem ligarem muito para as normas de comportamento esperadas no próprio país. A saúde pública internacional era sobre manter as populações domésticas seguras, não sobre lidar com a carga de doenças dos colonizados.
As colônias poderiam ser geridas com a eficiência da indústria privada, livres das crescentes expectativas de saúde e bem-estar na Europa. Elas eram suficientemente distantes e lucrativas para os benefícios da riqueza extraída para moderar quaisquer sentimentos de culpa que tal abuso pudesse despertar. Os extremos de alguns retardatários, como a mutilação sistêmica, também poderiam servir de válvula de escape para aqueles que desejassem desabafar a virtude, o que poderia permitir que sentimentos de altruísmo filantrópico ou “fardo do homem branco” ocultassem a mais rotineira carnificina dos poderes mais estabelecidos.
No decorrer disso, as escolas tropicais de saúde pública da Europa ajudaram a manter as populações produtivas e lucrativas, ao mesmo tempo em que reforçaram esse véu de benevolência, ditaram a saúde para apoiar o Estado corporativo-autoritário. Eles também impulsionaram os egos e o senso de aventura dos jovens profissionais de saúde recrutados pelo Estado. Não há muita novidade sob o sol.
Entre as duas guerras mundiais, o colonialismo continuou a ser um bom negócio. A Liga das Nações testou a inclusão, adicionando a crescente potência colonial asiática, o Japão. A gripe espanhola pré-antibiótica havia recentemente causado estragos em todo o mundo, com 25 a 50 milhões de mortes entre 1918 e 1920, e o tifo continuou um caminho mortal durante a Primeira Guerra Mundial.
Essa visão elitista se estendeu ao movimento eugenista da época. Apoiado por grande parte do establishment de saúde pública ocidental, isso passou a ser expresso mais claramente através de sua adesão entusiástica ao nazismo na Alemanha. Costumamos ver o nazismo retratado com imagens cinzentas de botas e campos de concentração, mas isso é uma distorção; uma invenção de filme monocromático e propaganda. O nazismo era considerado progressista na época; pessoas trabalhando juntas ao sol para o benefício de muitos, crescente prosperidade e oportunidade.
Ele captou as mentes e os corações dos estudantes e dos jovens, dando-lhes uma causa para defender, sancionando seu direito de denegrir os desviantes, os inconformados e aqueles considerados insalubres ou uma ameaça à pureza social. Como hoje, tudo isso foi promovido de cima por uma mistura de políticos e corporativistas e refletido nas sociedades profissionais e faculdades. Ele permite que as pessoas vejam a subjugação dos outros como virtuosa. Fascismo e colonialismo são faces da mesma moeda.
Os consequentes cadáveres apodrecidos dos trens da morte da década de 1940, e os fantasmas esqueléticos mutilados dos campos a que serviam, deram má fama ao autoritarismo médico. A Segunda Guerra Mundial também deu às populações colonizadas um caminho e um meio de se livrar de seus opressores. Seguiram-se algumas décadas em que a saúde pública fez penitência. As trajetórias profissionais exigiam o reconhecimento de conceitos antifascistas, como igualdade entre países, controle comunitário da política de saúde e a ideia sempre impopular de “consentimento informado”. Declarações de Nuremberg a Helsinque e Alma Ata promoveram esse tema, com os direitos humanos em alta na mídia.
Para que o autoritarismo corporativo e o ideal colonialista voltassem a ser amigáveis, os temas anteriores teriam que ser higienizados. “Bem maior” é um bom ponto de partida; “Proteja sua comunidade, tome sua vacina” faz com que a conformidade forçada soe carinhosa. “Ninguém está seguro, até que todos estejam seguros” justifica a demonização dos desobedientes. Algumas gerações de esquecimento, um pouco de rebranding, e tudo se torna mainstream novamente.
Vamos nos aprofundar ainda mais em nosso presente iluminado. Derrubamos as estátuas dos tiranos, proibimos os livros de racistas, depois fechamos os mercados e escolas em países de baixa renda e expandimos suas dívidas, garantindo que permaneçam subservientes. Nos países ricos, os corporativistas financiam as faculdades que formam os quadros que depois salvam os ignorantes e necessitados em Estados “atrasados”. Eles providenciam para que as crianças sejam injetadas com os medicamentos que os corporativistas fabricam, comprovadamente eficazes pelos modeladores que patrocinam e aprovados pelas agências reguladoras que sustentam. As novas grandes parcerias público-privadas garantem que o lucro privado possa ser impulsionado por dinheiro público.
Uma burocracia cada vez maior, em uma lista cada vez maior de agências internacionais, agora implementa a agenda centrista, removendo vestígios remanescentes de propriedade e controle locais. Milhares de trabalhadores “humanitários” bem assalariados são os novos burocratas da Companhia das Índias Orientais, projetando a mesma fachada da grandeza ocidental para os distantes, ignorantes e subdesenvolvidos. Agências internacionais intocáveis, como a OMS, externas ao controle judicial nacional, fazem o trabalho pesado para quem tem dinheiro e poder. Há duas décadas, a ênfase estava no empoderamento das comunidades. Tenho participado de reuniões nos últimos anos em que essas mesmas pessoas discutem descaradamente o desfinanciamento de países que não cumprem as normas culturais ocidentais emergentes. O imperialismo cultural voltou a ser aceitável.
Com o mundo girando completando um círculo completo, os conceitos pós-Segunda Guerra Mundial de direitos humanos, igualdade e agência local estão saindo do cenário internacional. O colonialismo velado atualmente travestido de equidade vacinal parece um bando de burocratas coloniais forçando os produtos de seus patrocinadores sobre aqueles com menos poder, enquanto constrói políticas para garantir que esse desequilíbrio permaneça. Desnutrição, doenças infecciosas, casamento infantil e pobreza geracional são questões secundárias para os resultados da East India Pharma and Software Company. Isso vai parar quando os que estão sendo colonizados mais uma vez se unirem e se recusarem a obedecer. Enquanto isso, os facilitadores poderiam abrir os olhos e entender para quem estão trabalhando.
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