Tenho o prazer de anunciar que nossa seleção de Livros HTML agora contém obras do renomado historiador da Segunda Guerra Mundial David Irving, incluindo seu magistral Hitler’s War, nomeado pelo renomado historiador militar Sir John Keegan como um dos volumes mais cruciais para compreender adequadamente esse conflito.
Com muitos milhões de seus livros impressos, incluindo uma série de best-sellers traduzidos para inúmeros idiomas, é bem possível que Irving, com mais de oitenta anos, hoje seja considerado o historiador britânico de maior sucesso internacional dos últimos cem anos. Embora eu mesmo tenha lido apenas algumas de suas obras mais curtas, achei essas absolutamente excepcionais, com Irving usando regularmente seu notável domínio das evidências documentais de fontes primárias para destruir totalmente minha compreensão ingênua sobre grandes eventos históricos. Não me surpreenderia se o enorme corpus de seus escritos acabasse por constituir um pilar central sobre o qual futuros historiadores buscariam compreender os anos catastroficamente sangrentos do nosso enorme e destrutivo século XX, mesmo depois que a maioria dos nossos outros cronistas daquela época já tiverem sido esquecidos.
Ler cuidadosamente uma reconstrução de mil páginas do lado alemão da Segunda Guerra Mundial é obviamente uma tarefa assustadora, e seus trinta e poucos livros restantes provavelmente acrescentariam pelo menos mais 10.000 páginas a essa tarefa hercúlea. Mas, felizmente, Irving também é um palestrante fascinante, e várias de suas palestras extensas das últimas décadas estão convenientemente disponíveis no YouTube, conforme apresentado abaixo. Esses relatos apresentam efetivamente muitas de suas revelações mais notáveis sobre as políticas de guerra tanto de Winston Churchill quanto de Adolf Hitler, além de, às vezes, relatar a difícil situação pessoal que ele próprio enfrentou. Assistir a essas palestras pode consumir várias horas, mas ainda assim é um investimento trivial comparado às muitas semanas que levaria para digerir os próprios livros subjacentes.
Quando confrontado com afirmações surpreendentes que derrubam completamente uma narrativa histórica estabelecida, um ceticismo considerável é justificado, e minha própria falta de conhecimento especializado na história da Segunda Guerra Mundial me deixou especialmente cauteloso. Os documentos que Irving desenterra aparentemente retratam um Winston Churchill tão radicalmente diferente daquele do meu entendimento ingênuo a ponto de ser quase irreconhecível, e isso naturalmente suscitou a questão de saber se eu poderia acreditar na precisão das evidências de Irving e na sua interpretação. Todo o seu material é massivamente acompanhado de notas no rodapé, referenciando documentos copiosos em vários arquivos oficiais, mas como eu poderia reunir tempo ou energia para verificá-los?
Ironicamente, uma reviravolta extremamente infeliz parece ter resolvido totalmente essa questão crucial.
Irving é um indivíduo de integridade acadêmica extraordinariamente forte e, como tal, é incapaz de ver coisas no registro que não existem, mesmo que fosse de seu interesse considerável fazê-lo, nem fabricar evidências inexistentes. Portanto, sua relutância em dissimular ou falar da boca para fora sobre vários totens culturais amplamente adorados acabou provocando uma onda de difamação por um enxame de fanáticos ideológicos vindos de uma étnica particular. Essa situação foi bastante semelhante aos problemas que meu antigo professor de Harvard, E.O. Wilson, experimentou na mesma época após a publicação de sua própria obra-prima Sociobiologia: A Nova Síntese, o livro que ajudou a lançar o campo da psicobiologia evolutiva humana moderna.
Esses zelosos ativistas étnicos começaram uma campanha coordenada para pressionar os prestigiosos editores de Irving a encerrar a publicação de seus livros, ao mesmo tempo em que interrompiam suas frequentes turnês internacionais de palestras e até mesmo faziam lobby em países para impedi-lo de entrar. Eles também mantiveram uma sequência de difamação na mídia, continuamente denegrindo seu nome e suas habilidades de pesquisa, chegando ao ponto de denunciá-lo como um “nazista” e um “amante de Hitler”, assim como havia sido feito de forma semelhante no caso do Prof. Wilson.
Durante as décadas de 1980 e 1990, essas iniciativas resolutas, às vezes apoiadas por considerável violência física, deram cada vez mais frutos, e a carreira de Irving foi severamente impactada. Ele já havia sido celebrado pelas principais editoras do mundo e seus livros serializados e resenhados nos jornais mais augustos da Grã-Bretanha; agora ele gradualmente se tornou uma figura marginalizada, quase um pária, com enormes danos às suas fontes de renda.
Em 1993, Deborah Lipstadt, uma professora bastante ignorante e fanática de Teologia e Estudos do Holocausto (ou talvez “Teologia do Holocausto”) o atacou ferozmente em seu livro classificando-o como um “Negador do Holocausto”, levando a editora tímida de Irving a cancelar repentinamente o contrato de seu novo volume histórico. Esse ocorrido acabou provocando um processo rancoroso em 1998, que resultou em um célebre julgamento por difamação em 2000 realizado no Tribunal Britânico.
Essa batalha legal foi certamente um caso de Davi e Golias, com ricos produtores de filmes judeus e executivos corporativos fornecendo um enorme orçamento de guerra de US$ 13 milhões para o lado de Lipstadt, permitindo que ela financiasse um verdadeiro exército de 40 pesquisadores e especialistas jurídicos, capitaneados por um dos advogados de divórcio judeus mais bem-sucedidos da Grã-Bretanha. Em contraste, Irving, sendo um historiador sem dinheiro, foi forçado a se defender sem o benefício de um advogado.
Na vida real, ao contrário da fábula, os Golias deste mundo são quase invariavelmente triunfantes, e este caso não foi exceção, com Irving sendo levado à falência pessoal, resultando na perda de sua bela casa no centro de Londres. Mas visto de uma perspectiva mais longa da história, acho que a vitória de seus algozes foi notavelmente pírrica.
Embora o alvo de seu ódio desencadeado fosse a suposta “negação do Holocausto” de Irving, até onde posso dizer, esse tópico em particular estava quase totalmente ausente de todas as dezenas de livros de Irving, e exatamente esse mesmo silêncio foi o que provocou sua indignação raivosa. Portanto, na falta de um alvo tão claro, seu corpo de pesquisadores e verificadores de fatos que contava com verbas generosas passou um ano ou mais, aparentemente realizando uma revisão linha por linha e nota de rodapé por nota de rodapé de tudo o que Irving já havia publicado, procurando localizar todos os erros históricos que poderiam manchar sua reputação profissional. Com dinheiro e mão de obra quase ilimitados, eles até utilizaram o processo de descoberta legal para intimar e ler as milhares de páginas em seus diários e correspondências pessoais encadernados, esperando encontrar alguma evidência de seus “pensamentos perversos”. Negação, um filme de Hollywood de 2016 co-escrito por Lipstadt, pode fornecer um esboço razoável da sequência de eventos vistos de sua perspectiva.
No entanto, apesar destes enormes recursos financeiros e humanos, eles aparentemente terminaram de mãos vazias, pelo menos se o livro triunfalista de Lipstadt de 2005, History on Trial, puder ser considerado. Ao longo de quatro décadas de pesquisa e escrita, que produziram inúmeras afirmações históricas controversas da natureza mais surpreendente, eles só conseguiram encontrar algumas dúzias de supostos erros de fato ou interpretação, a maioria deles ambíguos ou contestados. E o pior que descobriram depois de ler cada página dos muitos metros lineares dos diários pessoais de Irving foi que ele uma vez compôs uma pequena cantiga “racialmente insensível” para sua filha pequena, um item trivial que eles naturalmente alardearam como prova de que ele era um “racista”. Assim, eles aparentemente admitiram que o enorme corpus de textos históricos de Irving era talvez 99,9% preciso.
Acho que esse silêncio do “cachorro que não latiu” ecoa com o volume do trovão. Não tenho conhecimento de nenhum outro estudioso acadêmico em toda a história do mundo que tenha tido todas as suas décadas de trabalho de vida submetidas a um escrutínio hostil tão meticulosamente exaustivo. E como Irving aparentemente passou nesse teste com tanta distinção, acho que podemos considerar que quase todas as afirmações surpreendentes em todos os seus livros – conforme recapituladas em seus vídeos – são absolutamente precisas.
Além dessa importante conclusão histórica, acredito que o epílogo mais recente das tribulações de Irving nos diz muito sobre a verdadeira natureza da “democracia liberal ocidental” tão celebrada de forma exuberante por nossos comentaristas da mídia, e constantemente contrastada com as características “totalitárias” ou “autoritárias” de seus rivais ideológicos, passados e presentes.
Em 2005, Irving fez uma visita rápida à Áustria, tendo sido convidado para falar diante de um grupo de estudantes universitários vienenses. Pouco depois de sua chegada, ele foi preso sob a mira de uma arma pela Polícia Política local sob acusações relacionadas a algumas declarações históricas que ele havia feito 16 anos antes em uma visita anterior ao país, embora essas declarações aparentemente fossem consideradas inocentes na época. Inicialmente, sua prisão foi mantida em segredo e ele foi mantido completamente incomunicável; para sua família na Grã-Bretanha, ele parecia ter desaparecido da face da terra, e eles temiam que ele estivesse morto. Mais de seis semanas se passaram antes que ele pudesse se comunicar com sua esposa ou com um advogado, embora tenha conseguido informar sua situação anteriormente por meio de um intermediário.
E aos 67 anos, ele acabou sendo levado a julgamento em um tribunal estrangeiro em circunstâncias muito duras e recebeu uma sentença de três anos de prisão. Uma entrevista que ele concedeu à BBC sobre sua situação legal resultou em possíveis acusações adicionais, potencialmente com uma sentença adicional de vinte anos, o que provavelmente teria garantido que ele morresse atrás das grades. Apenas a enorme sorte de um recurso bem-sucedido, em parte por razões técnicas, permitiu que ele a prisão após passar mais de 400 dias preso, quase inteiramente em confinamento solitário, e ele conseguiu voltar para a Grã-Bretanha.
Seu desaparecimento repentino e inesperado causou enormes dificuldades financeiras à sua família, e eles perderam a casa, com a maioria de seus pertences pessoais sendo vendida ou destruída, incluindo os enormes arquivos históricos que ele passou a vida acumulando. Ele mais tarde contou essa história envolvente em Banged Up, um livro fino publicado em 2008, assim como em uma entrevista em vídeo disponível no YouTube.
Talvez eu esteja demonstrando minha ignorância, mas não conheço nenhum caso semelhante de um importante estudioso internacional que tenha sofrido um destino tão terrível por expressar silenciosamente suas opiniões históricas, mesmo nos dias mais sombrios da Rússia stalinista ou de qualquer outro regime totalitário do século XX. Embora essa situação surpreendente ocorrida em uma democracia da Europa Ocidental chamada “Mundo Livre” tenha recebido considerável exposição midiática na Europa, a cobertura em nosso próprio país era tão mínima que duvido que hoje sequer um americano bem educado em cada vinte saiba que isso aconteceu.
Uma razão pela qual a maioria de nós ainda acredita que o Ocidente permanece uma sociedade livre é que nossa mídia trabalha arduamente para ocultar as exceções importantes.
Artigo original aqui
Os artigos do camarada Ron Unz são uma delícia.