O presidente Donald Trump enviou vários navios de guerra e milhares de fuzileiros navais para o sul do Caribe – a poucos quilômetros da costa da Venezuela. A missão provocativa foi lançada sob o disfarce de uma cruzada antinarcóticos, mas corre o risco de causar resultados desastrosos para ambos os países.
Embora uma guerra com a Venezuela possa parecer improvável, a medida certamente aumentará radicalmente as tensões com o estado latino-americano e, na pior das hipóteses, pode se tornar um fio condutor para um conflito direto com Caracas.
De acordo com uma recente reportagem do New York Times, o presidente Trump assinou uma diretiva secreta autorizando a ação militar contra cartéis de drogas designados como grupos “terroristas”, tendo adicionado várias gangues de drogas à lista negra de terroristas desde fevereiro. A nova operação no Caribe é quase certamente baseada nessa ordem.
Uma autoridade dos EUA contatada pela Reuters no início desta semana sugeriu que a missão naval poderia envolver força letal, dizendo que os navios de guerra poderiam ser usados não apenas para “operações de inteligência e vigilância, mas também como plataforma de lançamento para ataques direcionados”.
A implantação incluirá pelo menos 4.000 marinheiros e fuzileiros navais e uma ampla gama de ativos militares: três destróieres de mísseis guiados da classe Arleigh Burke, navios de transporte, um navio de assalto anfíbio, bem como um submarino de ataque movido a energia nuclear e aviões de reconhecimento P8 Poseidon.
São muitos soldados e equipamentos para algumas apreensões de drogas, levantando questões sobre como esse arsenal pode ser usado na prática – e a quem se destina. (É verdade que qualquer grande operação contra a Venezuela exigiria uma força muito maior, como a força dos Estados Unidos na invasão do Panamá em 1989 envolvendo mais de 25.000 soldados.)
A mais recente gangue criminosa na lista negra do governo Trump é o venezuelano “Cartel de los Soles” (Cartel dos Sóis), que foi sancionado pelo Tesouro em julho. O secretário de Estado, Marco Rubio, insistiu que o presidente Nicolás Maduro é o “líder” do grupo, enquanto altos funcionários venezuelanos e oficiais militares há muito são acusados de laços profundos com a organização.
No entanto, Washington ofereceu muitas alegações, mas poucas evidências públicas do suposto papel de Maduro no grupo, e as alegações frequentemente repetidas sobre altos funcionários provavelmente são exageradas.
Em vez disso, o chamado “cartel” parece operar mais como uma parceria frouxa de funcionários corruptos de nível médio, soldados oportunistas e criminosos organizados – um arranjo tolerado e supervisionado, mas não orquestrado, pelo governo central em Caracas.
“Hoje, o termo genérico ‘Cartel dos Sóis’ mascara o fato de que o eixo Estado-tráfico de drogas é agora menos uma rede dirigida por militares e políticos chavistas e mais um sistema que ele regula”, reconheceu o InSight Crime, um think tank financiado pelo governo dos EUA, em seu perfil do grupo.
Em um relatório anterior, a mesma ONG praticamente demoliu a narrativa de Washington sobre o Cartel de los Soles, dizendo que não se trata de uma “organização hierárquica com Maduro dirigindo estratégias de tráfico de drogas”, mas sim um grupo “descentralizado” sem estrutura de liderança identificável. Ele continuou argumentando que “a remoção de funcionários individuais de alto escalão provavelmente teria impacto zero sobre como a rede mais ampla opera”.
Autoridades americanas também acusaram Maduro de ligações com outra rede criminosa venezuelana conhecida como Tren de Aragua (TDA). Embora o governo Trump tenha acusado o grupo de travar uma “guerra irregular” contra os Estados Unidos por ordem de Maduro, as agências de inteligência dos EUA não encontraram apoio para essa afirmação.
“O regime de Maduro provavelmente não tem uma política de cooperação com o TDA e não está dirigindo o movimento e as operações da TDA nos Estados Unidos”, concluiu o Conselho Nacional de Inteligência em um memorando de 7 de abril. O conselho acrescentou que “não observou o regime que dirige o TDA, inclusive para empurrar migrantes para os Estados Unidos, o que provavelmente exigiria ampla coordenação e financiamento entre as entidades do regime e os líderes do TDA”.
A última ação militar no Caribe traz grandes riscos de escalada com Caracas – incluindo uma nova guerra quente que devastaria a região, desperdiçaria sangue e tesouro americanos e levaria a uma onda sem precedentes de imigração para os Estados Unidos, entre outras consequências imprevisíveis.
A Venezuela já parece estar se preparando para o pior, com Maduro mobilizando milhões de milicianos em resposta ao destacamento dos EUA, enquanto condena Washington por “ameaças bizarras e grotescas”. Isso ocorre apenas algumas semanas depois que o Departamento de Estado aumentou sua recompensa pela cabeça do líder para US$ 50 milhões.
No entanto, aqueles que prestaram atenção durante o primeiro mandato de Trump provavelmente estão sentindo uma forte sensação de déjà vu agora. Afinal, entre 2017 e 2021, o 45º presidente impôs ondas de sanções à Venezuela; ponderou se deveria rotular os cartéis de drogas latino-americanos como grupos terroristas e enviou forças ao Caribe para combatê-los; acusou criminalmente Maduro de “narcoterrorismo” e ofereceu uma recompensa por sua captura; e até apoiou uma tentativa de golpe (fracassada) da oposição venezuelana amiga dos EUA.
Embora nenhuma das opções acima tenha resultado em conflito total na época, isso não é motivo para otimismo agora, já que o presidente só se tornou mais imprudente desde que voltou ao cargo. Para evitar os piores resultados para os EUA e para a Venezuela, as tropas dos EUA devem desocupar o Caribe imediatamente e deixar a Venezuela socialista por conta própria.
Artigo original aqui
