Possivelmente, uma das frases mais fúteis já proferidas sobre os governos modernos é a frase frequentemente citada de Oliver Wendell Holmes, afirmando que “os impostos são o que pagamos pela sociedade civilizada”.
Isso refletia a visão ingênua, muitas vezes promovida nos séculos XVIII e XIX, do chamado “contrato social“. De acordo com essa ideia, pagamos impostos e, em troca, o estado fornece ordem, proteção e todas as bênçãos da civilização.
Presumivelmente incluído entre todos os “serviços” civilizacionais financiados pelos pagadores de impostos fornecidos pelos governos, pode-se encontrar o “combate a incêndios”. Mas você não saberia disso ao ver dezenas de milhares de residentes fugirem de suas casas no sul da Califórnia e no condado de Los Angeles enquanto os incêndios se alastram. Na quarta-feira ao meio-dia, cinco incêndios diferentes no sul da Califórnia ainda estavam zero por cento contidos. Nem é uma área rural de difícil acesso, com poucas estradas e pouca infraestrutura. Esses incêndios estão bem no meio de cidades e vilas suburbanas. No entanto, combater estes incêndios é aparentemente demais para agências governamentais generosamente financiadas.
De fato, as autoridades governamentais do condado de Los Angeles e da Califórnia negligenciaram a infraestrutura a ponto de se tornarem inúteis em muitas áreas em termos de combate às chamas. Nas primeiras horas do incêndio de Palisades, os bombeiros se viram paralisados pela falta de água dos hidrantes. Apesar de anos alertando sobre a crescente ameaça de incêndios na região, os burocratas da Califórnia não se incomodaram em renovar o sistema de água para garantir o abastecimento confiável de água e pressão em caso de um grande incêndio.
Desde 2022, os bombeiros da Califórnia se gabam de que estão enviando equipamentos de supressão de incêndio para a Ucrânia. Isso não foi pago pelos bombeiros, é claro. Foi financiado pelos pagadores de impostos.
Enquanto isso, a prefeita da cidade de Los Angeles – que recebe mais de US$ 300.000 por ano – estava em uma viagem financiada pelos pagadores de impostos a Gana para participar da posse do novo presidente daquele país da África Ocidental. Que possível benefício isso poderia trazer para as pessoas comuns em Los Angeles permanece um mistério, mas os moradores certamente estão pagando pelo que é essencialmente férias para a prefeita.
Antes de sair de férias, no entanto, a prefeita apoiou grandes cortes orçamentários nos serviços de combate a incêndios, bem como em outros serviços básicos, como saneamento e obras públicas. Isso foi necessário devido à crise orçamentária da cidade decorrente de anos de desperdício, má gestão e acordos legais. Em 2024, a cidade teve que pagar US$ 47 milhões a residentes que sofreram ferimentos devido à infraestrutura em ruínas da cidade e à incompetência policial.
Toda essa infraestrutura defeituosa é resultado de cortes de impostos na cidade? Claro que não. Os impostos em Los Angeles estão entre os mais altos do país. E tudo além dos impostos de renda debilitantes da Califórnia, que incluem os impostos de renda estaduais progressivos mais altos. A Califórnia tem a maior carga tributária dos EUA.
Além disso, é difícil contratar trabalhadores suficientes para o combate a incêndios quando os bombeiros sindicalizados ganham salários escandalosamente inflacionados do governo. Como o The Daily Mail relatou em 2024, o capitão dos bombeiros de Los Angeles, Jason Getchius, ganhou US$ 823,000 em 2023. Na Califórnia, não é incomum encontrar funcionários do governo ganhando seis dígitos ordenhando o sistema de horas extras do governo.
A polícia também é notória por fazer isso. Naturalmente, esses enormes salários para a polícia não se traduzem em baixas taxas de criminalidade.
A mulher encarregada da água e obras públicas em Los Angeles, Janisse Quinones, ganha pelo menos US$ 750.000. Como a maioria dos funcionários públicos, seu salário não se correlaciona com sua competência.
Esta é a verdadeira razão pela qual pagamos impostos: manter a classe dominante (membros do governo de alto escalão) e a classe parasita maior (funcionários públicos e contratados do governo) vivendo estilos de vida de relativa opulência e facilidade, enquanto os trabalhadores do setor privado trabalham para produzir toda a riqueza real. Se parece pior na Califórnia, é porque o esquema está em um estágio muito mais avançado lá. Por exemplo, serviços governamentais como combate a incêndios e infraestrutura são cortados para financiar aposentadorias fartas para funcionários públicos. Isso é verdade em muitos estados, mas é ainda pior na Califórnia.
Hidrantes secos. Bombeiros milionários. Alta criminalidade. Infraestrutura em ruínas. É essa “civilização” de que Oliver Wendell Holmes estava falando? Possivelmente. Contra o Holmes sem noção, no entanto, os impostos definitivamente não são o preço que pagamos pela civilização. Na verdade, o que os impostos fazem é destruir a civilização canalizando recursos para órgãos estatais extrativistas que trabalham principalmente para enriquecer a si mesmos e à oligarquia dominante.
E por que as pessoas comuns deveriam esperar quaisquer serviços reais em troca de todos os enormes impostos que pagam, ano após ano? Elas não deveriam. O estado cuida do estado e de seus amigos mais próximos. Ele não cuida das pessoas que pagam as contas, exceto ocasionalmente e por acidente em busca de boas relações públicas. Em vez disso, organizações estatais como a prefeitura de Los Angeles gastarão horas intermináveis e montanhas de recursos recompensando grupos de interesse politicamente conectados e em reuniões intermináveis sobre microagressões e contratações de diversidade e censurando críticos. Combate a incêndios? Isso é meramente algo secundário.
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Muito bom!
“Hidrantes secos. Bombeiros milionários. Alta criminalidade. Infraestrutura em ruínas. É essa “civilização” de que Oliver Wendell Holmes estava falando?”
Eu colocaria a questão assim: é essa a civilização que ateus e defensores da revolução francesa estavam falando? Certamente. O estado laico está aí e só comprar o lubrificante e aproveitar.