Washington Report on Middle East Affairs, Setembro/Outubro de 1994
A acusação feita pela Liga Antidifamação (ADL) contra “direita religiosa”, acusando-a de intolerante e até antissemita gerou, por sua vez, críticas de republicanos judeus e conservadores. De acordo com a Semana Judaica de Washington, alguns judeus americanos proeminentes têm conversado com a Coalizão Cristã, um dos principais alvos da ADL liderada pelo reverendo Pat Robertson, sobre como responder ao ataque. Entre eles estão Marshall Breger, da Heritage Foundation, William Kristol, do Projeto para o Futuro Republicano, e Matt Brooks, da Coalizão Nacional Judaica, afiliada aos republicanos. A Americanos por um Israel Seguro também pesou contra a ADL. Seu presidente, Herbert Zweibon, disse que “os maiores amigos que o Estado de Israel tem na América são os conservadores cristãos”.
A ADL começou a polêmica com a divulgação de seu relatório The Religious Right: The Assault on Tolerance and Pluralism in America. A reação dos judeus envolvidos na política republicana e conservadora foi rápida. Marshall Wittmann, diretor de assuntos legislativos judaico da Coalizão Cristã, disse: “Isso era o progressismo, não o judaísmo, falando”. Ele chamou o relatório de “McCarthysta” e um indício de “incrível intolerância”. Ele acrescentou: “É bastante irônico que a ADL, apesar de todos os vários antissemitas por aí, vá atrás das pessoas por suas opiniões políticas”. Ele acusou os autores do relatório de usar citações de Robertson fora de contexto.
De acordo com uma reportagem do The Forward, William Kristol, que foi chefe de gabinete do vice-presidente Dan Quayle, disse: “É tão míope e autodestrutivo para uma organização judaica como a ADL alienar injusta e gratuitamente os conservadores cristãos”. Kristol também disse que a ADL faz parte da estratégia do Partido Democrata para “demonizar os conservadores religiosos”. Um porta-voz de Kristol, que é filho do intelectual judeu Irving Kristol, disse que o estrategista republicano frequentemente consulta Ralph Reed, diretor executivo da Coalizão Cristã.
Breger, que foi o elo de ligação do presidente Reagan com a comunidade judaico-americana, comentou que o relatório da ADL “se prendeu aos detalhes e esqueceu do todo. Inferiu que a direita religiosa é antissemita, e não vejo como você pode fazer essa afirmação no relatório.” Ele disse que a crítica era política porque afirmava que “se você tem certas posições sobre questões como escolha escolar, direitos dos gays ou pornografia infantil, isso significa que você é intolerante”. Zweibon, cuja organização se opõe ao processo de paz árabe-israelense, disse que o relatório da ADL é um “tapa na cara” dos amigos de Israel e indicou “que a ADL desviou o rumo e adotou uma nova agenda ultraprogressista que não tem nada a ver com os propósitos declarados da ADL”. Ele elogiou a direita cristã por estar ao lado de Israel quando outros se revelaram “amigos do bom tempo”.
Elliot Abrams, outro ex-funcionário de Reagan, chamou o relatório de “desprezível”. “Acho que o problema hoje está essencialmente na comunidade judaica, porque há um medo profundo dos grupos evangélicos cristãos”, disse Abrams. “Não há dúvida de que há pessoas na direita cristã que têm táticas estridentes e com as quais discordo totalmente.” Mas ele acrescentou que os muitos republicanos judeus envolvidos com a Coalizão Cristã têm mais concordâncias do que divergências.
Abraham Foxman, diretor nacional da ADL, considerou o relatório “preciso e justo”. Ele disse que, embora “não estejamos atacando o Partido Republicano, [os republicanos] estão nos atacando em vez da direita religiosa. É fascinante.” Ele acrescentou que o apoio da direita cristã a Israel não exige que os judeus tolerem sua intolerância religiosa. Foxman e Robertson conversaram por telefone após a divulgação do relatório. Os dois tiveram um debate “amigável”, disse Foxman.
Steve Gutow, diretor executivo do Conselho Nacional Judaico Democrático, declarou que a direita religiosa é “muito, muito perigosa”. “Quando o pluralismo é desafiado”, disse ele, “a maioria de nós na comunidade judaica vai se levantar e dizer ‘não’“.
Um coautor do relatório explicou que a reação dos republicanos judeus indicou a necessidade do Partido Republicano de apoio fundamentalista nas próximas eleições. “A maioria dos líderes republicanos está começando a circular seus vagões”, disse David Cantor, analista sênior de pesquisa da ADL. “Eles não podem ganhar sem esse enorme bloco no curto prazo.” Ele afirmou que Robertson “claramente fez uma série de comentários nos últimos cinco anos que são extremamente insensíveis ou antagônicos em relação aos judeus, e não vejo por que as pessoas no Partido Republicano precisam se desculpar por isso”.
Em seu prefácio ao relatório, Foxman escreveu: “O problema de emitir uma crítica ao movimento de direita religiosa é que muito do que esse movimento quer é certo. A maioria de nós valoriza famílias fortes, melhores escolas e um governo que mantenha seu compromisso com a liberdade religiosa.” Mas acrescentou que a direita cristã criou um clima de medo. Por exemplo, médicos que realizam abortos temem por sua segurança. “Desta forma”, escreveu Foxman, “seguimos o caminho para a ‘nação cristã’, alardeada por esses profetas da raiva”. O relatório da ADL reconheceu o apoio vigoroso da direita religiosa a Israel.
A reiteração do vice-ministro das Relações Exteriores de Israel, Yossi Beilin, de sua crença de que os judeus americanos deveriam usar seu dinheiro para curar sua própria comunidade, em vez de enviá-lo a Israel, gerou críticas de líderes judeus americanos. Beilin mais de uma vez disse aos judeus americanos que Israel não precisa de sua caridade e que os judeus nos Estados Unidos são mais ameaçados pela assimilação e casamentos mistos do que os judeus israelenses são ameaçados pelos árabes. Recentemente, ele recomendou que a arrecadação de fundos na diáspora judaica fosse interrompida. “Lá vai ele de novo”, disse Seymour Reich, chefe do Movimento Sionista Americano. Reich disse ao The Forward que “o que [Beilin] está propondo (…) é divisivo e, se realizado, separaria Israel da diáspora”. Brian Lurie, vice-presidente executivo do United Jewish Appeal, chamou Beilin de “ignorante”, mas concordou que Israel não precisa de caridade dos Estados Unidos.
Beilin recomendou a criação da Beit Yisrael, uma organização que promoveria a conexão da diáspora com Israel e trabalharia contra a assimilação. A organização, disse ele, deveria oferecer a todos os judeus de 17 e 18 anos um voucher para uma viagem a Israel. Sob o plano de Beilin, Beit Yisrael substituiria a Agência Judaica e a Organização Sionista Mundial. Esse plano é contestado por funcionários dessas organizações e é criticado pelo primeiro-ministro Yitzhak Rabin. “Lamento dizer”, disse Rabin, “que há um homem, um vice-ministro, que achou por bem dizer coisas que não representam o governo israelense”.
