Nasci logo após o fim da Segunda Guerra Mundial, em 1949, na zona de ocupação britânica da Alemanha Ocidental. Meus pais eram refugiados, ameaçados ou expulsos à força de suas casas originais na Alemanha Oriental ocupada pelos soviéticos. Como incontáveis outros da minha geração, então, fui criado por uma geração de pais e professores que tinham acabado de passar por uma terrível derrota militar e foram então submetidos a tratamento duro e muitas vezes brutal por ocupantes estrangeiros hostis. Dessa forma, humilhada, abusada e intimidada, a geração de meus pais manteve-se bastante quieta e obedientemente seguiu o “fluxo” cada vez mais ditado no Ocidente pelos Estados Unidos. Portanto, a “educação” da minha geração foi em grande parte resultado da propaganda e doutrinação anglo-americana. Cada modismo ou mania culturais ou intelectuais ali, nas terras dos vencedores, foi imediatamente importado e avidamente adotado por minha geração.
De meados da década de 1960 ao início da década de 1970, durante meus últimos anos na escola e o início de meus estudos universitários, quando minha curiosidade intelectual surgiu e cresceu, os EUA experimentaram o chamado movimento pelos direitos civis, manifestações anti-guerra do Vietnã generalizadas, protestos massivos de estudantes exigindo “liberdade de expressão” e alguns tumultos espetaculares de “raça” e “anti-sistema”. As ideias e motivações subjacentes a esses eventos rapidamente cruzaram o Atlântico e se firmaram na Alemanha Ocidental e em muitos outros países europeus. Como um jovem cheio de vigor e abençoado com uma “educação” americana, eu, como inúmeros outros de minha geração, mais tarde rotulados como a geração de 68, fui convertido às causas esquerdistas da moda representadas por tais eventos, convencidos como Paul Samuelson, na época o economista mais proeminente do mundo ocidental, da superioridade econômica do socialismo sobre o capitalismo.
Para alegria de meus pais, porém, minha fase esquerdista não durou muito. Encontrei pela primeira vez Milton Friedman, que costumava ser ocasionalmente mencionado na imprensa alemã como o principal homólogo de Samuelson nos Estados Unidos, e me tornei um “livre mercadista” vagamente definido. De Friedman, encontrei meu caminho para Friedrich A. Hayek, que fortaleceu ainda mais minhas novas convicções e que me impressionou acima de tudo com seu amplo conhecimento interdisciplinar, em grande parte ausente em Friedman. Então, através de Hayek, por meio de várias notas de rodapé, descobri seu próprio mentor, Ludwig von Mises, que, em minha opinião, teve que ser colocado em uma liga intelectual própria e por cujo trabalho me tornei um radical, intransigente defensor do capitalismo de livre mercado.
Em nenhuma de minhas leituras, no entanto, nem mesmo em Mises, encontrei qualquer dúvida séria sobre a necessidade da instituição de um Estado financiado por impostos como provedor da lei e da ordem. Foi um choque intelectual, então, quando finalmente descobri o aluno americano mais proeminente de Mises, Murray N. Rothbard, e li seu Por uma nova liberdade, publicado pela primeira vez cinquenta anos atrás, em 1973. Nele, nos termos mais claros, com o máximo rigor analítico e com lógica impecável, Rothbard apresentou a argumentação completa de uma sociedade sem Estado, do anarquismo de livre mercado ou “anarcocapitalismo”. Os impostos foram explicados como roubo e o Estado como uma gangue criminosa, um esquema extorsivo de proteção ou uma máfia em grande escala. E o Estado foi desmascarado não apenas como uma perversão moral, mas também como uma monstruosidade econômica que cria nada além de desperdício. Razões econômicas convincentes foram apresentadas para a ineficiência do Estado não apenas em todas as áreas tipicamente tidas como prerrogativas da atividade estatal, desde educação e moeda até bem-estar social, mas também em relação à produção de lei e ordem em particular. A lei e a ordem também, Rothbard demonstrou em grande detalhe, poderiam e deveriam, por razões morais e econômicas, ser produzidas por produtores privados concorrentes e financiados livremente.
Ao ler o livro, tornei-me um anarquista, ou como mais tarde preferi caracterizar minha posição intelectual, um proponente de uma pura sociedade de leis privadas. Na minha opinião, Rothbard com seu trabalho levou o edifício intelectual herdado de seu próprio mentor Mises à sua conclusão final. E aos meus próprios olhos, ele finalmente redimiu os Estados Unidos.
Claro, a humanidade sendo o que é, lendo Por uma nova liberdade agora, pela primeira vez, não terá o mesmo efeito em todos que teve em mim muitos anos atrás. Mas estou certo de que ninguém sairá dessa leitura sem ver o mundo com outros olhos.
[Este artigo foi publicado com a permissão do autor retirado da revista italiana StoriaLibera.]
