Três anos atrás, Zero Covid era a aspiração de políticos e burocratas da saúde pública em todo o Ocidente. Charlatões como Tomas Pueyo apareceram na televisão nacional para exigir prisão domiciliar em todo o país; líderes como Angela Merkel cercaram-se de modeladores de erradicação de vírus e impuseram fechamentos de meses sem precedentes em seus países. Quando os protestos inevitavelmente irromperam, eles foram violentamente reprimidos; os manifestantes foram caluniados como teóricos da conspiração e fascistas.
O New York Times desempenhou um papel de liderança nesta longa e excruciante farsa. Em abril de 2020, eles relataram que “uma coalizão informal de líderes e grupos conservadores influentes, alguns com conexões estreitas com a Casa Branca [Trump]” foi responsável por “trabalhar silenciosamente para alimentar protestos e aplicar … pressão para derrubar ordens estaduais e locais destinadas para impedir a propagação do coronavírus”. Em março de 2021, eles publicaram um desprezível artigo de opinião sobre o que aconteceu quando o partido de extrema direita da Alemanha protestou contra os lockdowns, que chamava os manifestantes alemães de “uma mistura amorfa de teóricos da conspiração, organizações obscuras e cidadãos indignados” e parecia acusar o partido populista de direita Alternativ für Deutschland de oportunismo por se juntar a eles.
Que diferença alguns anos fizeram.
Protestos na China irrompem à medida que os casos de Covid aumentam e os lockdowns persistem é a manchete do New York Times de hoje : “Restrições estritas da Covid estão prejudicando a economia do país e irritando o público, que está saindo às ruas”, lemos no artigo que segue. Os manifestantes anti-lockdown ocidentais são fascistas e teóricos da conspiração; Os manifestantes anti-lockdown chineses, por outro lado, são pessoas comuns que estão apenas lutando contra o poder:
“Acabe com o lockdown”, gritavam os manifestantes em uma cidade no extremo oeste da China. Do outro lado do país, em Xangai, os manifestantes seguravam folhas de papel em branco, transformando-as em um implícito, mas poderoso sinal de desafio. Um manifestante, que mais tarde foi detido pela polícia, carregava apenas flores.
No fim de semana, protestos contra as rígidas restrições da Covid na China ricochetearam em todo o país em um raro caso de agitação civil em todo o país. Houve sinais de dissidência, mas a nova onda de raiva pode representar um desafio maior para o governo.
Alguns manifestantes chegaram a pedir a renúncia do Partido Comunista e de seu líder, Xi Jinping. Muitos estavam fartos de Xi, que em outubro garantiu um terceiro mandato que desafiaria o precedente como secretário-geral do partido, e sua política de “Zero Covid”, que continua a perturbar a vida cotidiana, prejudicar os meios de subsistência e isolar o país.
Os lockdowns ocidentais eram necessários para salvar vidas. Os lockdowns chineses são a tática repressiva de um regime antidemocrático.
O governo chinês culpou na segunda-feira “forças com segundas intenções” por vincular um incêndio mortal na região oeste de Xinjiang a medidas estritas da Covid, um fator importante à medida que os protestos se espalham por todo o país.
Da mesma forma, o New York Times culpou atores políticos sombrios com laços com Trump por protestos anti-lockdown em 2020.
Fora da China, o resto do mundo se adaptou ao vírus e está próximo da normalidade. Veja o principal evento do futebol, a Copa do Mundo. Milhares de pessoas de todo o mundo se reuniram no Catar e estão torcendo por seus times, ombro a ombro, sem máscaras, em estádios lotados.
A abordagem da China ganhou elogios durante o início da pandemia e, sem dúvida, salvou vidas. Mas agora essa abordagem parece cada vez mais desatualizada. Quase três anos após o surgimento do coronavírus, o contraste entre a China e o resto do mundo não poderia ser maior.
Destaque meu, porque é provavelmente o verso mais incrível de todo o artigo. Aqui temos o principal veículo de propaganda da América, tentando desesperadamente acusar a China de repressão ditatorial injusta, pelo crime de implementar de forma mais organizada e coerente as mesmas políticas Zero Covid que os jornalistas do Times passaram quase dois anos apoiando. O que há realmente de errado com os rígidos lockdowns chineses? Bem, diz o Times, que não pode dizer mais nada – eles ficaram fora de moda.
Os jornalistas do Times também descobriram repentinamente que os lockdowns são ruins para a economia. “A economia da China foi prejudicada pelas restrições”, que “impactaram os negócios, grandes e pequenos”, lemos. As grandes empresas estão tentando escapar dos efeitos dos fechamentos “expandindo a produção fora da China”, enquanto a “redução do tráfego de pedestres” prejudica os negócios nas “principais ruas das cidades”. Isso é horrível quando acontece na China, mas aqui, na Alemanha ou no Canadá vale totalmente a pena.
Por um lado, provavelmente deveríamos estar felizes com o repúdio implícito aos lockdowns que artigos como este representam e o forte sinal que eles enviam de que nenhum de nossos formadores de opinião deseja retornar a eles. Alguns de vocês terão suas próprias teorias mais detalhadas sobre o porquê disso, mas minha visão ampla é que a contenção em massa segue a mesma trajetória em todos os lugares: 1) Há o lockdown inicial seguido por um colapso induzido sazonalmente nos casos, o que incentiva entre os formuladores de políticas uma ilusão de controle. 2) Quando as infecções surgem inevitavelmente pela segunda vez, eles tentam jogar a carta do lockdown repetidas vezes, sempre com menos sucesso. 3) Por fim, diante dos crescentes protestos e destruições, as políticas são abandonadas e tudo reabre. A única diferença entre a China e o Ocidente é que alguns anos intervieram antes da primeira e da segunda dessas etapas.
Por outro lado, a hipocrisia cada vez mais nítida e a manipulação da imprensa estão atingindo níveis assustadores que eu nunca havia imaginado antes, e acho isso muito ruim.
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