Detrás de la “economía de motosierra” del presidente argentino Javier Milei, se encuentra el silencioso poder de Eduardo Elsztain, oligarca judío con profundos vínculos con Israel y Wall Street.
Antes de su monumental victoria contra Sergio Massa en las elecciones presidenciales de Noviembre de 2023, Milei era un excéntrico analista político con un don para la controversia y fuerte crítica contra la clase política. Milei se hizo famoso apelando a principios libertarios, e incluso bautizando a sus perros en honor al intelectual libertario Murray N. Rothbard.
Antes de 2023, la idea de que Milei se convirtiera en presidente de Argentina habría parecido descabellada a los observadores políticos ocasionales. Pero cuando se establece un pacto fáustico con Elsztain y las poderosas redes de la élite judía argentina, incluso las ambiciones políticas más improbables pueden verse repentinamente materializadas.
Eduardo Elsztain es un destacado empresario argentino, ampliamente reconocido como uno de los líderes y empresarios judíos más influyentes de Sudamérica. Nacido el 26 de Enero de 1960 en Buenos Aires, Argentina, Elsztain ha construido un vasto imperio empresarial de la construcción, manteniendo profundas conexiones con las comunidades judías de todo el mundo, y estableciendo importantes vínculos con Israel.
Elsztain es presidente y director ejecutivo de IRSA (Inversiones y Representaciones Sociedad Anónima), la mayor inmobiliaria de Argentina, que cotiza tanto en la Bolsa de Valores de Buenos Aires como en la Bolsa de Valores de New York. Su abuelo, Isaac Elsztain, inmigrante judío ruso que llegó a Argentina en 1917, fundó IRSA en 1943.
Más allá del sector inmobiliario, Elsztain controla un enorme imperio agrícola a través de la empresa agrícola Cresud, que opera aproximadamente 850.000 hectáreas de tierras de cultivo en Argentina, Brasil, Bolivia y Paraguay. También preside el Banco Hipotecario, el principal banco hipotecario de Argentina, y posee importantes participaciones mineras a través de Austral Gold Limited.
Su éxito empresarial ha sido notable. Según informes, su ascenso a la fama comenzó en la década de 1990, cuando recibió una inversión de U$S 10 millones del multimillonario judío-húngaro George Söros, lo que le ayudó a transformar la empresa de su abuelo ‒que se encontraba en dificultades‒ en el mayor imperio empresarial de Argentina. Contrariamente a la mitología popular que lo presenta como un encuentro casual, el periódico argentino La Nación reveló que el encuentro con Söros fue organizado a través de los contactos de Elsztain dentro de la comunidad judía de Buenos Aires, los que fueron responsables de abrir las puertas al poderoso empresario.
Su ascenso, respaldado por redes de élite, no pasó desapercibido en el extranjero. Los medios israelíes se refieren frecuentemente a Elsztain como “el judío más rico de Sudamérica”. En cuanto a sus conexiones con el judaísmo en general, la relación de Elsztain con la comunidad judía argentina es profunda y se extiende por varias décadas. Es presidente de la Jabad Argentina y presidente de la Junta Directiva del Congreso Judío Mundial. Su participación en instituciones judías comenzó a finales de la década de 1970, cuando sus padres asistieron a clases de la esotérica qabbalah, impartidas por el rabino Avraham Yosef Polichenco, lo que condujo a la familia a un acercamiento a la Jabad.
La Jabad, también conocida como Lubavitch, Habad o Jabad-Lubavitch, es una importante rama del judaísmo jasídico, que se distingue por su enfoque intelectual del misticismo judío, y por su extensa red global. El nombre del movimiento, Jabad, es un acrónimo de las palabras hebreas Choḥmah (חָכְמָה, “sabiduría”), Binah (בִּינָה, “entendimiento”) y Da’at (דַּעַת, “conocimiento”), y se ha convertido en un poderoso vehículo de influencia judía en Estados Unidos, Rusia y Argentina. Elsztain ha sido un socio crucial para las actividades de la Jabad no sólo en Argentina, sino a nivel mundial, apoyando desde programas educativos hasta servicios sociales. Elsztain fue seguidor del Rebe de Lubavitch, el rabino Menachem Mendel Schneerson. En una famosa historia, cuando Elsztain le pidió consejo al Rebe sobre invertir U$S 15 millones en el mercado de valores en 1991, el Rebe le aconsejó que se concentrara en bienes raíces, consejo que resultó ser extraordinariamente profético y rentable.
Ampliamente reconocido como donante clave del proyecto Taglit-Birthright, el que organiza viajes educativos a Israel para jóvenes judíos angloparlantes, Elsztain también preside Taglit-Birthright Israel en Argentina. Dicho ésto, su mayor conexión con Israel surgió a través de su importante inversión en IDB Holding Corp., uno de los conglomerados más grandes de Israel. A partir de 2012, invirtió más de U$S 100 millones para rescatar a la empresa en dificultades del empresario israelí Nochi Dankner.
Gracias a su control de IDB, Elsztain poseía una participación significativa en varias importantes corporaciones israelíes. Entre ellas, se encontraban Cellcom, el mayor operador de telefonía móvil del país, así como Shufersal (también conocida como Super-Sol), una de las principales cadenas de supermercados de Israel. La inversión de Elsztain en IDB fue descrita como su “primera gran inversión en Israel”. Para el magnate judío, invertir en Israel marcó un punto de inflexión personal; como él mismo expresó: “La mejor parte de mi vida comenzó cuando invertí en Israel”. A pesar de enfrentar importantes desafíos, y finalmente perder el control de IDB en 2020, Elsztain mantuvo su compromiso con Israel, afirmando que invierte “por mis bisnietos”, y que considera a Israel “un lugar maravilloso para invertir”.
Sin embargo, lo más destacable es la convergencia de las trayectorias de Milei y Elsztain. Elsztain y Milei se conocieron en el Foro Llao Llao en Abril de 2023, reunión anual de la élite empresarial argentina, organizada por Elsztain en su lujoso hotel de Bariloche. Esta reunión del Círculo Rojo resultó ser el punto de partida de lo que se convertiría en una relación íntima. El periódico chileno La Tercera informó que ambos forjaron un vínculo tan fuerte, que el empresario ahora es considerado el colaborador más cercano del presidente.
Más significativamente, Elsztain sirvió como un vínculo espiritual clave entre Milei y la comunidad judía, especialmente el movimiento ortodoxo Jabad Lubavitch. Múltiples fuentes confirman que Elsztain fue la figura clave que introdujo a Milei a la comunidad Jabad. Como explicó una fuente al sitio web argentino de noticias digitales La Política Online: “Eduardo es la clave de Jabad en Argentina”. Esta conexión fue facilitada por el rabino Tzvi Grunblatt, director de Jabad Argentina, quien supuestamente “conectó [a Milei] con algunos grandes empresarios”, incluyendo a Elsztain.
Elsztain ha seguido ofreciendo a Milei plataformas clave para interactuar con la élite empresarial argentina. Un notable ejemplo fue el Foro Llao Llao 2024, en el que Elsztain recibió a Milei como orador destacado ante una audiencia de altos ejecutivos.
Las actividades políticas de Elsztain se han visto complicadas por su participación en varios escándalos financieros internacionales de alto perfil. En los Panama Papers de 2016, fue señalado por operar sociedades offshore en las Islas Vírgenes Británicas y otros paraísos fiscales durante la década de 1990. Estas entidades, según se informa, feron utilizadas para inversiones inmobiliarias en Venezuela, y eran administradas en sociedad con su entonces socio comercial, Marcelo Mindlin.
Al año siguiente, los Paradise Papers de 2017 expusieron aún más la utilizacion de estructuras offshore por parte de Elsztain. Entre aquéllas se encontraban Latin America Capital Partners II LP en Bermudas, fondo vinculado con George Söros, así como Elsztain Realty Partners Master Fund LP y Dolphin Global Fund, éste último con sede en la Isla de Man y con U$S 400 millones en activos. Estas operaciones offshore también revelaron vínculos con Luis Caputo, quien fue ministro de Finanzas durante la presidencia de Mauricio Macri, y ahora ocupa el cargo de ministro de Economía en la administración de Javier Milei.
Tras la teatralidad libertaria y la reforma económica se esconde un acuerdo más profundo, uno que habla menos de revueltas populistas, y más de la consolidación de la élite. En la Argentina de Javier Milei, parece que ciertas puertas sólo se abren si se conoce al rabino adecuado.
Traducción: Ms. Lic. Cristian Vasylenko
