Muitos estudiosos dos escritos de Murray Rothbard ficarão profundamente decepcionados com o novo livro de Joe Salerno e Patrick Newman — Murray N. Rothbard: The Making of an Economist. Não se trata de uma biografia intelectual, como os autores afirmam. 85% do livro é essencialmente uma resenha detalhada de Homem, Economia e Estado, publicado em 1962. Não há menção a nenhuma das obras de Rothbard posteriores a essa data, razão pela qual é, na verdade, um insulto ao legado de Rothbard chamá-lo de biografia intelectual. Foram os brilhantes escritos interdisciplinares de Rothbard nos trinta e três anos subsequentes (e além, visto que ele possui publicações póstumas) que criaram o que é conhecido como rothbardianismo.
O “rothbardianismo” não é um mero “ramo” da economia austríaca, como alguns críticos afirmam. Ele se baseia em inúmeras aplicações brilhantes da economia austríaca ao estudo das instituições econômicas e políticas por Murray Rothbard. Como exemplo, conforme Mises escreveu em Ação Humana, todos que escrevem sobre história o fazem através de alguma lente intelectual — marxismo, institucionalismo, etc. Murray o fez — assim como o próprio Mises — através da lente da abordagem praxeológica da economia austríaca e do estudo profundo da história, da filosofia e de outros campos. Esse tipo de erudição foi o que mais me impressionou durante minha formação, e não apenas a teoria econômica pura dos tratados austríacos. Afinal, Mises e Hayek não escreveram apenas sobre teoria econômica pura.
Os autores afirmam ter dedicado seis anos à escrita do livro de 169 páginas, dois anos a mais do que Rothbard levou para escrever Homem, Economia e Estado (1.441 páginas na versão que inclui Poder e Mercado; 987 páginas na versão sem essa inclusão). A obra assemelha-se a anotações de aula digitadas do seminário “Rothbard Graduate School” do Mises Institute, com duração de uma semana, onde Salerno e Newman lecionam, e que se dedica ao estudo de Homem, Economia e Estado aproximadamente a cada dois anos. A narrativa do livro apresenta um relato passo a passo do conteúdo de cada capítulo de Homem, Economia e Estado, com referências ocasionais a comunicações com diversas pessoas, incluindo o próprio Mises, que teceu grandes elogios ao livro e ao seu autor. Os autores citam alguns artigos e documentos de trabalho de Rothbard ao longo do texto, mas os estudiosos da economia austríaca, público-alvo do livro, provavelmente já os conhecem — assim como Homem, Economia e Estado.
Grande parte da história do livro gira em torno de como Rothbard teve uma experiência educacional semelhante à de todos nós que nos interessamos e estudamos a economia austríaca. Ele foi formado na economia mainstream, institucionalismo e positivismo, no caso dele, na Universidade Columbia, e então descobriu o Ação Humana. (Não é como se fosse 50/50, metade dos departamentos de economia fossem austríacos e a outra metade “mainstream”!) Graças a Deus que Murray descobriu Mises da maneira como descobriu, e ninguém aproveitou melhor seus ensinamentos, aplicando-os e expandindo-os.
Os autores explicam a importância disso no contexto de Homem, Economia e Estado, mas nada além disso, infelizmente. Eles escreveram um relato de quatro anos dos 53 anos de vida acadêmica/intelectual de Rothbard (ele ingressou na Universidade Columbia em 1942, aos 16 anos).
Os autores aparentemente optaram por escrever um livro com um foco tão restrito devido à sua obsessão por alguns comentários feitos por economistas da George Mason University, como Larry White, Pete Boettke e Karen Vaughn, que eles citam na página 3. Em seguida, declaram na página seguinte que seu objetivo no livro é mostrar que os comentários dos economistas da GMU “não transmitem adequadamente o alcance e a originalidade” das contribuições de Rothbard… Dá para imaginar o que significa “intriga de bastidores”?
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