Em 15 de novembro, Donald Trump anunciou sua candidatura à indicação do Partido Republicano para presidente em 2024. Nas tendências atuais, é provável, mas não certo, que ele ganhe a indicação do partido. A situação deve clarear até meados de 2023. Caso seja o indicado, é provável que perca, possivelmente até para Joe Biden novamente, mas muito dependerá de como os eventos se desenrolarão nos próximos dois anos.
Nesse ínterim, sua entrada na disputa provavelmente diminuirá as perspectivas de quem quer que seja o eventual candidato republicano. Uma primária com debates rancorosos e amargos deixará cicatrizes feias a todos os aspirantes, incluindo o próprio Trump. Se negada a indicação do partido, Trump também poderá fazer como Ross Perot e disputar como candidato independente. Ninguém deve ter qualquer ilusão sobre o potencial do ego de Trump de fazer a América perder novamente.
Por outro lado, caso o vento tenha diminuído as velas de Trump em meados de 2023 e Ron DeSantis anuncie uma candidatura à presidência, as perspectivas do partido melhorarão significativamente para todos as três disputas: da Casa Branca, Senado e Câmara.
Considerando as consequências, o impacto sobre DeSantis é muito mais significativo do que aumentar as chances de Trump ganhar um segundo mandato. Como DeSantis é um nome perfeitamente aceitável para a causa, oferecendo quase todas as vantagens sem nenhuma das falhas de uma personalidade como a de Trump, a decisão de Trump é lamentável.
Trump lança sua candidatura a partir de uma posição de fraqueza depois que a esperada onda vermelha republicana provou ser apenas uma marola. Houve uma notável ausência de burburinho em torno do anúncio.
Como perdedor três vezes (meio de mandato de 2018, presidencial de 2020 e meio de mandato de 2022), ele é vulnerável à provocação de que, longe de estarem cansados de ganhar como Trump previu, os republicanos estão “cansados de perder”, como ex-aliado Chris Christie colocou. Christie acredita que o partido deve se engajar na luta para escapar da sombra de Trump e convencer os partidários de que “um voto em Donald Trump é um voto em um presidente democrata”.
Certamente, Mitch McConnell compartilha a culpa pelo fraco desempenho do partido na eleição para o Senado, mas ele não está concorrendo à presidência. Apesar de uma base ainda leal, em geral, Trump repele mais eleitores do que atrai, particularmente entre os independentes que determinam as eleições. As pesquisas de boca de urna mostraram que 32/19 por cento votaram para se opor/apoiar Biden e 28/16 por cento para se opor/apoiar Trump. Se Biden e/ou Trump fossem os indicados, cada um começaria como um empecilho para as perspectivas de seu partido, com a rejeição para ambos, suspeito, aumentando com o passar do tempo. Os principais doadores já sinalizaram uma mudança para apoiar rivais mais jovens.
Em contraste com Trump, DeSantis, de 44 anos, mostrou aos conservadores como lutar para vencer. Uma pesquisa YouGov pós eleição de meio de mandato mostrou DeSantis à frente de Trump entre os republicanos por 42% a 35% – uma queda de 20% para Trump em menos de quinze dias. Outra pesquisa da Posterity PAC mostra que ele está bem atrás de DeSantis em três estados de votação inicial: 34-59 em New Hampshire, 31-59 em Iowa, 42-53 em Nevada. Outras ainda o colocaram atrás de DeSantis por 20 pontos na Geórgia e 26 pontos na Flórida. Os republicanos eleitos rejeitaram o anúncio da candidatura de Trump feito em Mar-a-Lago.
Alguns suspeitam que o anúncio de Trump pode ter sido motivado pelo desejo de se proteger de problemas legais crescentes como candidato presidencial declarado. No entanto, na realidade, ele pode ter ajudado a destruir preventivamente o escudo mais eficaz de um Senado controlado pelos republicanos, impingindo candidatos perdedores em cadeiras que podem ser conquistadas, escolhidos por sua lealdade pessoal a ele e sua narrativa de eleição roubada em 2020. A última pode ou não ser verdadeira – a corruptibilidade das eleições americanas é lendária em todo o mundo – mas é inquestionavelmente um peso eleitoral.
Trump foi testado e reprovado na Covid, o maior desafio de liderança que enfrentou como presidente. Sob seu comando, os lockdowns dos EUA se transformaram de quinze dias prometidos para impedir a propagação em um pesadelo total. Sua nova candidatura presidencial não foi precedida por desculpas pelo lockdown de 2020 e, como diz Justin Hart, eleitor de Trump em 2016, “sua decisão de aprovar e estender intervenções drásticas da Covid deve desqualificá-lo para um segundo mandato”.
Por outro lado, após uma adoção inicial, mas misericordiosamente breve, do lockdown, DeSantis fez da Flórida um refúgio de sanidade em um mundo enlouquecido pelo Covid. Como observa Michael Senger, sua vitória na reeleição para o governo da Flórida é uma grande vitória para a causa anti-lockdown.
DeSantis reconheceu que os lockdowns foram baseados mais na histeria do que na ciência. Ele se envolveu em amplas consultas com uma ampla variedade de especialistas, começou a fazer as perguntas difíceis, mas necessárias, avaliou aspectos econômicos e sociais juntamente com os custos e danos à saúde, não se impressionou com o pânico de rebanho de outros estados e países e resistiu com sucesso a pressão do presidente Joe Biden, do oráculo covidiano Anthony Fauci e da mídia. Todos eles estavam clamando por sua cabeça porque ele supostamente estava prestes a transformar a Flórida nos novos campos de extermínio da América.
Christopher Rufo, que trabalhou com ele, conta como DeSantis lia a literatura médico-científica e ligava para seus assessores a qualquer hora pedindo para entrar em contato com alguns dos autores. Durante sua visita à Austrália em outubro, Jay Bhattacharya confessou ter ficado impressionado com a familiaridade do governador com a literatura atual.
Os resultados chegaram e confirmaram o reconhecimento de seus esforços com uma vitória esmagadora este ano, muito mais contundente que a de 2018. As métricas do Covid ajustadas à idade da Flórida estão entre o terço de melhor desempenho dos estados dos EUA, mesmo evitando muitos dos danos econômicos, educacionais e sociais cujas contas estão chegando em estados e países que amam o lockdown.
A liderança e a integridade demonstradas no Covid também foram exibidas nas guerras culturais, onde DeSantis, mais do que ninguém, aproveitou a raiva fervente nas questões polêmicas de raça, religião, gênero e sexualidade e entrou em muitas brigas bem divulgadas e ganhou, inclusive contra a Disney. Que delícia que, mais ou menos na mesma época em que DeSantis ganhou uma reeleição retumbante, a Disney demitiu o CEO lacrador Bob Chapek e o substituiu por seu próprio predecessor Bob Iger. Quem disse que a história não é irônica?
Expandindo o discurso de vitória de DeSantis, a Flórida sob seu comando não é apenas onde “a lacração woke vai morrer”, mas também onde lockdowns, máscaras e obrigatoriedade de vacinas vão se juntar à lacração no cemitério da política pública. Em vez disso, é dada prioridade à escolha dos pais e à responsabilidade individual. DeSantis é adorado pelos eleitores da classe trabalhadora, enlouquece o establishment e zomba da mídia: como não gostar dele?
Nada disso teria valido muito sem a demonstração paralela de governança competente e eficaz. DeSantis provou ser igual a Trump em força de caráter e disposição para combater o bom combate, superior em proeza intelectual e compreensão científica e mais habilidoso em inteligência política e nomeações de alto nível – incluindo o Dr. Joseph Ladapo como Cirurgião Geral. E ele vem sem as falhas de caráter e bagagem manifestas de Trump.
Trump pode cair fora bem antes de enfrentar DeSantis. Seu ciúme óbvio da popularidade de DeSantis e da incontinência no Twitter pode levá-lo a dizer coisas desagradáveis que afastarão muitos republicanos, mesmo entre sua base e especialmente entre as eleitoras do sexo feminino. A entrada de Trump na disputa trará lembretes repetidos da sordidez, caos e tumultos de seu primeiro mandato que a maioria dos americanos deseja deixar para trás e abraçar a sanidade e a calma normalidade.
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O ideal seria que Trump concorresse ao Kentucky ou Carolina do Norte, estados republicanos, mas governados por democratas. Ambos terão eleições em 2024.