Fran Maier está certo ao dizer que agora estamos em um ponto decisivo na história – o fim de uma era e o começo de algo novo. Quem pensa que sabe exatamente o que vai acontecer a seguir, provavelmente está errado. O que quer que esteja por vir, será um mundo muito diferente daquele que habitamos desde a Segunda Guerra Mundial. Tenho certeza de que muitas coisas vão piorar antes de melhorar. Nossas instituições sociais — governamentais, educacionais, de comunicação, mídia, médicas, de saúde pública etc. — falharam conosco. O grau de podridão dessas instituições torna a reforma ou o reparo, pelo menos a curto prazo, impraticável.
Acredito que nossa tarefa seja análoga àquela empreendida pelos dissidentes tchecos da era soviética. Muitos de nós estão familiarizados com Vaclav Havel, que se tornou o primeiro presidente da República Tcheca após a queda do comunismo e escreveu o agora clássico ensaio “O poder dos impotentes”. Maier menciona outro Vaclav: um amigo próximo e colaborador de Havel, Vaclav Benda é menos conhecido, mas não menos importante. Em contraste com Havel, Benda era um católico fiel e permaneceu fundamentado em suas convicções cristãs ao enfrentar os desafios de seu tempo e lugar.
Alguns leitores, sem dúvida, se perguntarão se a analogia histórica com um regime totalitário comunista não pode ser um pouco exagerada. As coisas podem estar ruins, mas certamente não podem ser tão ruins assim. Mas considere, como nos ensinou Eric Voegelin, que a característica comum de todos os sistemas totalitários não são os campos de concentração, nem a polícia secreta, nem a vigilância em massa — por mais horripilantes que sejam. A característica comum de todos os sistemas totalitários é a proibição de perguntas: todo regime totalitário primeiro monopoliza o que conta como racionalidade e determina quais perguntas você pode fazer.
Correndo o risco de ofender meu público, vou sugerir: se você não vê que exatamente isso está acontecendo em uma escala sem precedentes globalmente, você não está prestando muita atenção. Se você ainda está cético, considere a brilhante formulação do filósofo polonês Leszek Kolakowski para descrever o método totalitário de impor unidade a uma população inteira: integração perfeita por meio de fragmentação perfeita. Reflita sobre esta frase enquanto assiste à TV ou navega nas redes sociais: integração perfeita por meio de fragmentação perfeita.
No contexto tcheco das décadas de 1970 e 1980, como escreve o professor F. Flagg Taylor, “[Vaclav] Benda viu que o regime comunista procurava se infiltrar e cooptar estruturas sociais independentes para seus próprios fins, ou deslegitimar e destruí-las. Procurava manter uma população de indivíduos isolados sem quaisquer hábitos ou desejos de associação.” Em outras palavras, como ele disse, a Cortina de Ferro não desceu apenas entre o Oriente e o Ocidente, mas entre um indivíduo e outro, ou mesmo entre o próprio corpo de um indivíduo e sua alma.
Benda reconheceu que quaisquer esperanças de uma reforma fundamental do regime ou mesmo de moderação eram inúteis. Era hora de ignorar as estruturas oficiais do regime e construir novas onde a comunidade humana pudesse ser redescoberta e a vida humana pudesse ser vivida decentemente.
Benda propôs a construção de novas instituições de pequena escala da sociedade civil – em educação e família, em produtividade e troca de mercado, em mídia e comunicação, literatura e artes, entretenimento e cultura, e assim por diante – o que Benda chamou de “A Polis Paralela” (1978).
Ele descreveu essa ideia da seguinte forma: “Eu sugiro que juntemos forças para criar, lenta mas seguramente, estruturas paralelas que sejam capazes, pelo menos em um grau limitado, de complementar as funções geralmente benéficas e necessárias que estão faltando nas estruturas existentes, e, sempre que possível, aproveitar essas estruturas existentes, para humanizá-las”. E esclareceu que essa estratégia “não precisa levar a um conflito direto com o regime, mas não alimenta ilusões de que ‘mudanças cosméticas’ possam fazer alguma diferença”. Benda explicou:
Em termos concretos, isso significa tomar para uso da polis paralela todo espaço que o Estado abandonou temporariamente ou que nunca lhe ocorreu ocupar em primeiro lugar. Significa conquistar para o apoio de objetivos comuns… tudo o que existe na sociedade e sua cultura no sentido mais amplo da palavra. Significa conquistar tudo o que conseguiu de alguma forma sobreviver ao desfavor dos tempos (por exemplo, a Igreja) ou que conseguiu, apesar dos tempos desfavoráveis, vir a existir.
A polis paralela não é, enfatizou Benda, um gueto ou uma clandestinidade; não é um sistema de mercado negro escondido nas sombras. Como sugere a palavra polis, o propósito dessas instituições era renovar a sociedade como um todo, e não se retirar totalmente dela. “O objetivo estratégico da polis paralela”, escreveu Benda, “deveria ser o crescimento, ou a renovação, da cultura cívica e política – e junto com ela, uma estruturação idêntica da sociedade, criando laços de responsabilidade e solidariedade.”
Benda reconheceu que cada instituição da polis paralela era um David enfrentando o Golias de um estado totalitário massivamente poderoso. Qualquer uma dessas instituições poderia ser esmagada pela máquina estatal se o estado especificamente focasse em sua eliminação.
A tarefa, portanto, era criar tantas dessas estruturas e instituições paralelas que o Estado corrupto finalmente ficaria limitado em seu alcance: embora pudesse esmagar qualquer instituição a qualquer momento, eventualmente haveria muitas dessas instituições para o Estado alvejá-las todas simultaneamente. Elementos da polis paralela sempre sobreviveriam: quando o estado esmagasse uma instituição, duas outras surgiriam em outro lugar.
Plano de ação
A polis paralela requer uma estratégia deliberada: ela não se desenvolve automaticamente. Como Benda propôs em seu próprio tempo, estou convencido de que é hora de construir essas novas instituições paralelas da sociedade civil. Precisamos pensar em incrementos de 50 anos. Isso significa plantar sementes de mostarda que podem não germinar totalmente em nossas vidas. Sugiro que a Polis Paralela de hoje seja fundamentada em três princípios: Soberania, Solidariedade, Subsidiariedade. Concluirei com cinco breves pontos para ilustrar a aplicação desses princípios em nosso momento atual. (Vou simplesmente expor esses pontos, pois o espaço não me permite argumentar ou explicar cada um deles.)
Primeiro: os governos durante o COVID exigiam que ficássemos sem poder e isolados. As pessoas globalmente cederam sua soberania e abandonaram a solidariedade social. Em contraste, as novas instituições paralelas da sociedade civil devem devolver a soberania aos indivíduos, famílias e comunidades e fortalecer a solidariedade social.
Segundo: mercados, comunicações e estruturas governamentais tornaram-se cada vez mais centralizados em nível nacional e global, roubando indivíduos, famílias e comunidades locais de autoridade legítima, privacidade e liberdade. Assim, as novas instituições devem estar fundamentadas em tecnologias e modelos de comunicações descentralizadas, compartilhamento de informações, autoridade e mercados de produtividade e troca.
Terceiro: indivíduos, famílias e comunidades locais, especialmente, foram roubados de sua autoridade legítima e visados. Para corrigir isso, as novas instituições devem apoiar o princípio da subsidiariedade e capacitar esforços práticos no nível local.
Quarto: o medo foi usado para coagir indivíduos, famílias e comunidades a ceder sua soberania e até mesmo fazê-los esquecer que já a tiveram. Para ajudar indivíduos, famílias e pequenas comunidades a recuperar sua soberania — sua capacidade de autogoverno — devemos ajudar as pessoas a superar seu medo e encontrar sua coragem.
Quinto, com o lançamento de novos mecanismos de vigilância e controle social – o modelo de biossegurança de governança, identidades digitais biométricas, moedas digitais do Banco Central, capitalismo de vigilância e assim por diante – a janela temporal para recuperar a solidariedade e recuperar a soberania está se fechando rapidamente. Portanto, a hora de começar é agora.
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