Responda rápido: Qual é a minoria mais perseguida do país? Não, você está errado. (E também não são os grandes empresários: um dos pronunciamentos mais ridículos de Ayn Rand.)
Muito bem, considere o seguinte: qual grupo tem sido cada vez mais ilegalizado, envergonhado e denegrido primeiro pelo establishment e, depois, seguindo seu exemplo, pela sociedade em geral? Qual grupo, que “saiu do armário” há muito tempo, foi literalmente forçado a voltar para o armário depois de séculos andando orgulhosamente na praça pública? E qual grupo internalizou tragicamente o sistema de valores de seus opressores, de modo que eles se sintam profundamente envergonhados e culpados por praticar seus ritos e costumes? Qual grupo é tão intimidado que nunca pensa em se defender, e qualquer tentativa é publicamente condenada e ridicularizada? Qual grupo é considerado tão pecador que o uso de estatísticas adulteradas contra eles é considerado um meio legítimo em uma causa digna?
Refiro-me, é claro, àquela raça outrora orgulhosa, os fumantes de tabaco, um grupo outrora reverenciado e invejado, mas agora não há ninguém tão por baixo a ponto de reverenciá-los.
Esse grupo caiu tão baixo na estima do público que, vindo em sua defesa, sou obrigado a apontar que eu mesmo não sou e nunca fui um fumante. Você pode imaginar ter que apresentar tal isenção de responsabilidade contra petição especial em nome dos direitos dos negros, judeus ou gays contra a opressão?
A cruzada contra o fumo é apenas o exemplo atualmente mais virulento de uma das forças mais malignas da vida americana: o neopuritanismo de esquerda. O puritanismo foi definido pelo meu escritor favorito, HL Mencken, como “o medo assombroso de que alguém, em algum lugar, possa ser feliz”. O maior problema com os puritanos não é tanto que eles eram um grupo severo, mas que eles eram crentes na perigosa heresia cristã do “pós-milenismo”, isto é, que é responsabilidade do homem estabelecer um Reino de Deus de mil anos (mais ou menos alguns séculos) na Terra como uma pré-condição do Segundo Advento de Jesus Cristo. Uma vez que o Reino é, por definição, uma sociedade perfeita e livre de pecado, isso significa que é dever teológico dos crentes estabelecer uma sociedade livre de pecado. Mas estabelecer uma sociedade sem pecado, é claro, significa tomar medidas severas para se livrar dos pecadores, que é onde entra o problema.
Agora reconheço que ao ser obrigado a retratar os cruzados como neopuritanos, em um sentido profundo não estou fazendo justiça aos puritanos originais. Os puritanos originais da Nova Inglaterra do século XVII não eram tanto cruzados, mas pessoas que queriam estabelecer seu próprio reino sem pecado em seus próprios novos assentamentos, sua própria “cidade em uma colina”. Os puritanos originais também eram calvinistas, que acreditavam no cristianismo e em uma comunidade cristã como um código estrito de leis bíblicas e determinadas por Deus. Mas ao longo dos anos, o puritanismo original foi substituído, especialmente por uma onda de renascimento pietista no final da década de 1820, por uma versão muito mais cruzada e, portanto, ameaçadora do cristianismo protestante: o que é tecnicamente conhecido como “pietismo evangélico pós-milenar” (PEPM). Esse PEPM criou raízes particularmente entre os descendentes etnoculturais dos antigos puritanos, pessoas que ficaram conhecidas como “ianques” e que migraram da Nova Inglaterra para povoar áreas como o interior do estado de Nova York, norte e leste de Ohio, norte de Indiana e norte de Illinois. (Não, “ianques”, como em “malditos ianques”, não significava simplesmente “nortistas”.)
Essa nova e maligna forma de PEPM, de neopuritanismo, que literalmente dominou todas as principais igrejas protestantes do Norte por literalmente cem anos, tinha as seguintes características: (1) Credo, ou liturgia, é formalista e sem importância. Contanto que você seja protestante, não importa a qual igreja você pertença. As igrejas não importam; a única coisa que importa é a salvação do indivíduo. (2) Para alcançar a salvação, o indivíduo deve crer e deve estar livre do pecado. (3) “Pecado”, no entanto, é amplamente definido como praticamente qualquer prática que seja agradável, em particular, qualquer coisa que possa “turvar sua mente” para que você não alcance a salvação: em particular, bebidas alcoólicas (Rum do Demônio); qualquer atividade no sábado, exceto orar, ler a Bíblia e ir à igreja (e não à Igreja Católica Romana, o instrumento do Anticristo no Vaticano); (4) Uma vez que cada indivíduo é fraco e sujeito à tentação, sua salvação deve ser auxiliada pelo governo, cujo dever teológico é erradicar ocasiões de pecado como bebidas alcoólicas, atividades de qualquer tipo secular no sábado e a Igreja Católica . Como um historiador resumiu apropriadamente a atitude do PEPM em relação ao Estado: “O governo é o principal instrumento de salvação de Deus”. Afinal, como o álcool ou os católicos podem ser eliminados apenas pela persuasão? (5) (a cereja do bolo crucial): Você não será salvo a menos que tente o seu melhor para maximizar a salvação de todos (ou seja, fazer com que o governo elimine o pecado).
Armado com essa visão mundial de cinco pontos, o PEPM neopuritano lançou-se ele mesmo (e ela mesma, e como!) aos níveis local, estadual e nacional para esmagar o pecado e introduzir um Reino perfeito e sem pecado. Na política, isso significou um século inteiro de cruzada contra o álcool e para manter o sábado sagrado. (Você sabia que nos EUA jacksoniano libertário e anti-neo-puritano, os Correios costumavam entregar a correspondência aos domingos?) Mas como seria claramente inconstitucional proibir a Igreja Católica, o substituto do PEPM tentaria forçar crianças para uma rede de escolas públicas, cujo objetivo era inculcar obediência ao Estado e, no slogan popular da época, “cristianizar os católicos” crianças, já que os adultos católicos estavam claramente condenados.
Foi necessário o arquetípico neo-puritano Woodrow Wilson não apenas para trazer a Lei Seca para os EUA e, assim, realizar os sonhos mais acalentados do PEPM, mas também para levar a cruzada do PEPM em escala mundial. Pois depois que o Reino foi estabelecido nos EUA, o próximo passo sagrado foi trazer um Reino mundial. (Os cruzados proibicionistas, no entanto, logo descobriram que seus sonhos de uma Europa sem bebidas alcoólicas foram irremediavelmente frustrados.)
O grupo étnico-religioso que sentiu a mais severa opressão dos fanáticos meliantes da PEPM (pois sim, os cruzados mais fanáticos eram as mulheres ianques, especialmente as solteironas) foram os católicos teuto-americanos e os luteranos da Alta Igreja. Ambos os grupos importaram para os EUA o costume encantador e admirável de ir à igreja aos domingos com sua família em suas melhores roupas e depois ir para uma cervejaria ao ar livre à tarde, onde podiam beber cerveja e ouvir suas amadas bandas típicas. Você pode imaginar a reação quando hordas de meliantes do PEPM desceram sobre eles gritando “Pecado! Mal! Esmagar!” por cometer o que para os alemães era inofensivo, mas o que para os PEPMs era o grave duplo pecado de beber cerveja, e aos domingos! E, além disso, tanto os católicos quanto os luteranos alemães queriam criar seus filhos em suas próprias escolas paroquiais, e não no sistema público secularista (ou melhor, PEPM)!
O ponto alto da cruzada do PEPM foi, claro, a proibição de todas as bebidas alcoólicas (e por nada menos que uma emenda constitucional!). O resultado costumava ser de conhecimento comum nos EUA; desastre absoluto: tirania, corrupção, mercados negros e mais alcoolismo à medida que as pessoas iam para a clandestinidade em busca de “soluções” mais intensas, como bebidas destiladas em vez de cerveja, antes que a polícia pudesse fechar o cerco. E, claro, o crime organizado, quase inexistente antes da Lei Seca. Mas agora, apenas grupos dispostos a ser criminosos estavam aptos a fornecer um produto muito desejado e procurado.
Esta lição sombria costumava ser conhecida por todos os americanos, mas foi perdida no entusiasmo pelas recentes cruzadas neopuritanas; contra as drogas, e agora contra o fumo. O que pouco se percebe é que o atual motivo da cruzada também esteve presente durante a antiga guerra do PEPM contra a bebida alcoólica. Com o passar das décadas, os neopuritanos usaram argumentos teológicos e medicinais; o álcool não apenas o enviará para o Inferno, mas também arruinaria seu corpo temporal, seu fígado, seu corpo-como-templo. A bebida alcoólica faria com que você batesse em suas esposas, sofresse mais acidentes e, um pouco mais tarde, machucasse a si mesmo e a outras pessoas na estrada. Cada vez mais, ao longo dos anos, os PEPMs casaram teologia e ciência em sua cruzada.
Então, o que aconteceu com as características agressivamente cristãs do neopuritanismo, com a ênfase na salvação e no Reino? Curiosamente, ao longo das décadas, o aspecto cristão desapareceu gradualmente. Afinal, se como um ativista cristão, seu foco principal não está no credo ou na liturgia, mas em usar o governo para moldar a todos e erradicar o pecado, eventualmente Cristo desaparece de cena e o governo permanece. A imagem do Reino de Deus na Terra torna-se secularizada ou ateizada e, na versão marxista, o Reino secular sem pecado é realizado pela terrível espada rápida dos “santos” do Partido Comunista. Chegamos à terra terrível do Puritanismo de Esquerda, de um Reino de Esquerda que se propõe a criar um mundo perfeito, livre de tabaco, desigualdade, ganância e pensamentos de ódio. Chegamos, em suma, à terra do Inimigo.
E então, fumantes! Vocês são ratos ou são homens? Fumantes, levantem-se, orgulhem-se, joguem fora a culpa imposta a vocês por seus opressores! Erga-se e fume! Defenda seus direitos! Você realmente acha que alguém pode ter câncer de pulmão instantaneamente absorvendo um pouco de fumaça de alguém sentado a seis metros de distância em uma arena ao ar livre? Como você explica o fato de que milhões de pessoas fumaram durante toda a vida sem efeitos nocivos?
E lembre-se, se hoje eles vêm atrás do fumante, amanhã eles virão atrás de você. Se hoje eles pegam seu cigarro, amanhã eles vão pegar sua junk food, seus carboidratos, suas calorias gostosas, mas “vazias”. E também não pense que sua bebida está segura; o neoproibicionismo está em marcha há muito tempo, com “impostos sobre o pecado” (termo revelador, não é?), proibição da publicidade, aumento de idades mínimas para beber e as harpias neopuritanas do MADD. Você está pronto para o Reino Nutricional Esquerdoíde, com todos forçados a limitar sua comida a iogurte, tofu e broto de feijão? Você está pronto para ser confinado em uma gaiola, para garantir que sua dieta seja perfeita e que você faça o Exercício Obrigatório prescrito? Tudo para ser governado por um Conselho Nacional de Saúde de Hillary Clinton?
Fumantes, se tiverem coragem de formar uma Liga de Defesa dos Fumantes, ficarei feliz em me juntar como um Auxiliar Não Fumante! Que tal termos os fumantes como uma importante base de massa para uma contra-revolução populista de direita?
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