À medida que a relevância do SARS-2 diminui cada vez mais, os gestores de saúde pública procuram aplicar a mesma ampliação de risco, testes, vacinação e regime de higiene para a influenza.
Há duas semanas, a NBC News publicou um artigo longo e perturbador sobre “O que a Covid ensinou aos cientistas e ao público sobre a gripe”. É basicamente tão ruim quanto você pode imaginar. Ensinou-lhes que “a transmissão da gripe pode ser interrompida” e, portanto, que “intervenções não farmacêuticas funcionam”, que “a gripe pode se espalhar por aerossóis”, que “’gripe prolongada’ pode ser um risco”, que “infecções assintomáticas por gripe podem ser subestimadas” e que “As pessoas querem se testar – e elas são boas nisso”. Em suma, os cientistas aprenderam que, se um excesso de histeria higiênica pode ser provocado por um vírus comum, também pode ser provocado por outro, e há todos os motivos para esperar uma nova festa pandêmica em um futuro próximo.
Grande parte do artigo é escrita em torno das declarações de uma obscura virologista chamada Seema Lakdawala, que se especializou em influenza e está ansiosa para ver as abordagens de Covid aplicadas ao seu campo:
Antes da Covid, os especialistas apostavam pouco nas chamadas estratégias não farmacêuticas – isto é, estratégias diferentes da vacinação – para prevenir a transmissão da gripe. Embora comportamentos como lavar as mãos, usar máscaras e filtrar o ar fossem considerados boas ideias, não se acreditava que eles movessem a agulha significativamente para impedir a propagação.
“Antes da pandemia, estávamos muito focados em promover a vacinação como a principal forma de diminuir a transmissão da gripe”, disse Seema Lakdawala, professora associada de microbiologia e imunologia da Emory University em Atlanta. “Agora, o que percebemos é que, sim, as vacinas são realmente importantes, mas medidas adicionais podem realmente reduzir o ônus da gripe para a saúde pública”.
Antes de 2020, ela disse que havia um punhado de estudos tentando medir o quão bem essas intervenções funcionam, mas eram inconclusivos. “Saindo da pandemia de Covid-19, agora temos evidências conclusivas de que estratégias de mitigação como uso de máscara, distanciamento social e ficar em casa quando você está doente podem afetar drasticamente a transmissão do vírus influenza”, disse ela.
Também apresenta Linsey Marr, uma professora de engenharia da Virginia Tech que passou a maior parte da pandemia reclamando sobre transmissão aérea e máscaras; e também o vilão recorrente da crônica da peste Akiko Iwasaki, que é trazido para levantar preocupações sobre ‘gripe prolongada’:
“A Covid definitivamente não é a única a ter essas consequências de longo prazo, mesmo após uma infecção leve”, disse ela. Após a gripe, não é incomum sentir sintomas, especialmente fadiga persistente e confusão mental.
De acordo com Iwasaki, a gripe sazonal tem menos probabilidade de causar sintomas duradouros do que as cepas de gripe pandêmica, como o vírus H1N1 de 2009, mas são necessárias mais pesquisas para ter certeza.
Ela disse que, para a gripe pandêmica de 2009 e “mesmo a gripe de 1918, há muitas histórias sobre pessoas que desenvolveram psicose ou doenças neurológicas por um longo período”. …
Se você começar a testar todos para influenza, logo contará centenas de milhares de mortes por influenza. A partir daí, é um pequeno salto para a paranoia sobre a transmissão assintomática, seguida de fechamentos e imposições de vacinas durante todas as temporadas de gripe piores que a média. Argumentos de que os jovens e saudáveis devem ser poupados desses fardos, já que correm pouco risco de morrer de gripe, serão descartados com apelos a ‘gripe prolongada’.
Tudo isso é consequência da reação exagerada massiva ao Corona. Em vez de admitir seu erro e recuar, o establishment de saúde pública passou dois anos reduzindo progressivamente os padrões de risco aceitável para justificar suas medidas ruinosas. Perversamente, isso os posicionou para exigir medidas de contenção igualmente catastróficas em resposta a literalmente qualquer outro vírus, que é exatamente o que eles estão tentando fazer agora. Afinal, carreiras inteiras e programas de pesquisa estão em jogo.
Pessoas como Iwasaki, os jornalistas que publicam suas declarações e os políticos que prestam atenção em sua pesquisa representam um perigo grave e de longo prazo para o bem-estar humano básico. Esse é particularmente o caso de países como Itália e Alemanha, onde as populações mais velhas são muito mais suscetíveis à propaganda da mídia e à histeria do vírus. Não acho que os pandêmicos conseguirão o que querem tão cedo. Entramos em um período refratário, marcado por uma exaustão não reconhecida com os virologistas e seus óleos de cobra variados, mas o perigo está longe de acabar. Essas pessoas ficarão à espreita em suas instituições por anos até que a próxima oportunidade se apresente. Eles sabem tão bem quanto eu que todos os patógenos exóticos de arrecadação de fundos com os quais eles comem não representam um risco sério para a humanidade; e que, realisticamente, a gripe sazonal é sua melhor chance de outro pânico.
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