A acusação formal do ex-presidente cubano Raúl Castro pelo governo Trump, em maio de 2026, representa a mais recente escalada em uma campanha de guerra econômica de seis décadas que não conseguiu promover a mudança de regime, ao mesmo tempo que infligiu danos catastróficos ao povo cubano.
As raízes do embargo dos EUA remontam ao período posterior à revolução de Fidel Castro em 1959, que derrubou o governo de Fulgencio Batista, apoiado pelos EUA, e colocou Cuba em um caminho de nacionalização e alinhamento com a União Soviética. Os Estados Unidos impuseram um embargo de armas pela primeira vez em 1958, com os setores de energia e agricultura sendo visados a partir de 1960, depois que o governo Castro nacionalizou propriedades de propriedade americana, incluindo refinarias de petróleo, sem indenização. Após Cuba iniciar o comércio com a União Soviética e assinar formalmente um acordo comercial com Moscou em fevereiro de 1960, os formuladores de políticas dos EUA decidiram que a situação exigia uma resposta mais agressiva.
A justificativa interna foi explicitada em um memorando de 6 de abril de 1960, que era secreto e agora foi tornado público , intitulado “A Decadência e Queda de Castro“, escrito por Lester D. Mallory, Subsecretário Adjunto de Estado para Assuntos Interamericanos, para seu superior, Roy R. Rubottom. Mallory reconheceu que “a maioria dos cubanos apoia Castro (a estimativa mais baixa que vi é de 50%)” e que “não há oposição política efetiva”, concluindo que “o único meio previsível de alienar o apoio interno é através do desencanto e da insatisfação baseados na insatisfação e nas dificuldades econômicas”. Ele defendeu medidas para “diminuir os salários reais e monetários, para provocar fome, desespero e a derrubada do governo”.
O presidente Dwight D. Eisenhower rompeu relações diplomáticas com Cuba em 3 de janeiro de 1961, e o presidente John F. Kennedy proclamou um embargo econômico total em 3 de fevereiro de 1962, abrangendo comércio, viagens e transações financeiras — na sequência da invasão da Baía dos Porcos e no contexto mais amplo da Guerra Fria. Um estudo de caso da CIA, escrito vinte anos depois, concluiu que as sanções “não atingiram nenhum de seus objetivos”.
Ao longo das décadas seguintes, vários presidentes mantiveram e codificaram o embargo. Em 1982, o presidente Ronald Reagan classificou Cuba como um estado patrocinador do terrorismo por seu apoio a grupos de esquerda na África e na América Latina. A Lei da Democracia Cubana de 1992 endureceu o embargo, proibindo subsidiárias estrangeiras dos EUA de comercializarem com Cuba. A Lei Helms-Burton de 1996, assinada pelo presidente Bill Clinton, codificou o embargo em lei, permitiu que cidadãos americanos processassem aqueles que “traficassem” bens confiscados e estabeleceu condições específicas que Cuba deveria cumprir antes que o Congresso pudesse suspender o embargo.
O presidente Barack Obama concluiu que seis décadas de isolamento haviam fracassado e iniciou negociações secretas com o governo cubano, intermediadas em parte pelo Papa Francisco. Em dezembro de 2014, Obama e Raúl Castro anunciaram conjuntamente planos para restabelecer relações diplomáticas plenas. O governo Obama revogou a designação de Cuba como estado patrocinador do terrorismo em 29 de maio de 2015, reabriu as embaixadas mútuas em julho de 2015, flexibilizou as restrições a remessas, viagens e serviços financeiros, tornou-se o primeiro presidente dos EUA em exercício a visitar Cuba desde Calvin Coolidge em 1928 e restabeleceu o serviço aéreo comercial entre os dois países pela primeira vez em mais de cinquenta anos.
Os danos econômicos causados pelo embargo são impressionantes. A Comissão Econômica para a América Latina e o Caribe das Nações Unidas estimou, em 2018, que o embargo dos EUA custou a Cuba mais de US$ 130 bilhões ao longo de quase sessenta anos, “deixando uma marca indelével em sua estrutura econômica”. Estimativas mais recentes de Havana, citadas perante a Assembleia Geral da ONU, relatam que, somente entre março de 2024 e fevereiro de 2025, o bloqueio custou a Cuba cerca de US$ 7,5 bilhões — aproximadamente US$ 20 milhões por dia.
Os danos humanos são ainda mais devastadores. Um estudo de 1997, revisado por pares e publicado no American Journal of Public Health — “O Impacto da Crise Econômica e do Embargo dos EUA na Saúde em Cuba”, de autoria de Garfield e Santana — constatou que o endurecimento do embargo americano em 1992 contribuiu para “níveis nutricionais decrescentes, taxas crescentes de doenças infecciosas e mortes violentas, e uma deterioração da infraestrutura de saúde pública” em Cuba. Um estudo de 2010, também revisado por pares e publicado na revista Science, confirmou que, no final do século XX, “poucas empresas farmacêuticas internacionais forneciam medicamentos essenciais ou matérias-primas químicas a Cuba” e que a Lei Torricelli de 1992 fez com que o número de subsidiárias estrangeiras de empresas americanas licenciadas para vender medicamentos a Cuba “diminuísse drasticamente”. Um relatório de 1997 da Associação Americana para a Saúde Mundial, produzido após um ano de investigação, concluiu que o embargo “causou um aumento significativo no sofrimento — e até mesmo em mortes — em Cuba” e que, em alguns casos, os médicos cubanos consideraram “impossível obter medicamentos que salvam vidas de qualquer fonte, sob quaisquer circunstâncias”.
Embora a legislação dos EUA permita nominalmente a exportação de alimentos e medicamentos para Cuba, a exigência de que nenhum produto contenha mais de 10% de componentes de origem americana, combinada com restrições bancárias e o efeito inibidor de sanções secundárias sobre fornecedores de outros países, significa que, historicamente, os médicos cubanos tiveram acesso a apenas uma fração do mercado mundial de medicamentos.
Em setembro de 2025, 69% dos 651 medicamentos essenciais de Cuba estavam em falta e 51% estavam esgotados. Em março de 2026, 80% dos medicamentos essenciais produzidos internamente estavam abaixo dos níveis necessários, sendo a maioria disponível apenas no mercado negro informal a preços muito superiores aos salários do funcionalismo público.
A crise humanitária mais grave surgiu do bloqueio petrolífero efetivo imposto após a ordem executiva de Donald Trump em janeiro de 2026, que ameaçava com tarifas qualquer outro país que fornecesse petróleo a Cuba. Depois que a Venezuela suspendeu as entregas após a operação dos EUA para prender o presidente Nicolás Maduro em janeiro de 2026, e o México suspendeu os embarques por temer represálias dos EUA, o fornecimento de energia de Cuba entrou em colapso.
Uma análise de saúde global da Universidade de Washington, publicada em maio de 2026, documentou as consequências em cascata para a saúde. A análise identificou 32.880 gestantes tendo riscos adicionais devido à escassez de combustível, que interrompeu ultrassonografias obstétricas e atrasou a vacinação infantil. Em hospitais onde os geradores de emergência não tinham baterias funcionando, profissionais de saúde reiniciavam manualmente a ventilação de recém-nascidos durante os apagões. No início de março de 2026, a lista de espera nacional para cirurgias chegou a 96.387 pacientes, incluindo 11.193 crianças. Apenas um dos seis aceleradores lineares de Cuba estava em operação, com mais de 4.000 pacientes aguardando radioterapia, mais de 3.000 aguardando quimioterapia e transplantes de medula óssea totalmente paralisados por falta de medicamentos essenciais. Aproximadamente 30.000 crianças não receberam as vacinas programadas no prazo devido a falhas na cadeia de frio causadas pela escassez de combustível.
Um relatório da Oxfam de 2021 constatou que 78% das mulheres e meninas cubanas nasceram sob sanções dos EUA e documentou como o embargo afeta as mulheres de forma desproporcional, restringindo o acesso a cuidados de saúde reprodutiva, nutrição materna e autonomia econômica. Um estudo de 2026 publicado no BMJ Paediatrics Open — “Impacto das Sanções Econômicas na Saúde Infantil em Cuba” — documentou o aumento da mortalidade infantil, a piora dos indicadores de saúde infantil e os efeitos em cascata das sanções dos EUA no sistema de saúde pediátrica de Cuba. Um estudo de 2025 publicado no Lancet Global Health, que analisou 152 países, descobriu que sanções amplas e unilaterais estão causalmente associadas a aproximadamente 564.000 mortes anualmente, sendo que crianças menores de 5 anos representam 51% dessas mortes.
A escala da emigração de Cuba serve como um dos indicadores mais inequívocos do sofrimento humano. De acordo com análises demográficas independentes, estima-se que entre 1,4 e 2,5 milhões de pessoas deixaram Cuba entre o final de 2020 e o final de 2024 — a maior onda migratória da história cubana. O instituto oficial de estatística de Cuba confirmou uma redução populacional de 1,4 milhão nesse período; o demógrafo independente Juan Carlos Albizu-Campos estima que o número real represente uma redução de aproximadamente 24% da população cubana anterior a 2020.
Esse colapso não ocorreu isoladamente. Coincidiu com um endurecimento deliberado da política externa dos EUA, iniciado anos antes. Donald Trump assumiu o cargo em 2017 prometendo reverter o “acordo unilateral” do governo Obama com Havana e o fez sistematicamente. Em junho de 2017, Trump emitiu o Memorando Presidencial de Segurança Nacional nº 5, reimpondo restrições a indivíduos americanos que realizassem transações financeiras com entidades controladas pelos militares cubanos. Em 2019, Trump eliminou todas as viagens não familiares e não educacionais a Cuba, proibiu navios de cruzeiro americanos de atracarem na ilha e cancelou voos americanos para cidades cubanas que não fossem Havana. Em janeiro de 2021, a última grande ação de Trump em relação a Cuba foi redesignar o país como um estado patrocinador do terrorismo, revertendo a decisão de Obama de 2015.
O segundo mandato de Trump inaugurou uma postura ainda mais agressiva. Poucas horas após sua posse em 20 de janeiro de 2025, Trump revogou as medidas de Joe Biden de 14 de janeiro que teriam removido Cuba da lista de países patrocinadores do terrorismo. Em dezembro de 2025, Trump emitiu uma proclamação de proibição de viagens restringindo a entrada de cidadãos cubanos nos Estados Unidos, com vigência a partir de 1º de janeiro de 2026. Em 30 de junho de 2025, Trump republicou e reforçou a NSPM-5, expandindo os critérios da Lista Restrita de Cuba.
Em 29 de janeiro de 2026, Trump assinou a Ordem Executiva 14380, declarando que Cuba “constitui uma ameaça incomum e extraordinária” à segurança nacional e à política externa dos EUA. A ordem estabeleceu um sistema tarifário direcionado às importações de qualquer país que forneça petróleo a Cuba, direta ou indiretamente, ameaçando efetivamente com sanções comerciais qualquer nação disposta a enviar combustível para a ilha.
Em 1º de maio de 2026, Trump assinou a Ordem Executiva 14404, “Impondo Sanções aos Responsáveis pela Repressão em Cuba e por Ameaças à Segurança Nacional e à Política Externa dos Estados Unidos”. Emitida sob a Lei de Poderes Econômicos de Emergência Internacional, a ordem autorizou sanções de bloqueio a pessoas estrangeiras que operam nos setores de energia, defesa, metais, mineração, serviços financeiros e segurança de Cuba, e impôs sanções secundárias a instituições financeiras estrangeiras que processam transações com entidades designadas.
Em 20 de maio de 2026, o Departamento de Justiça dos EUA indiciou o ex-presidente cubano Raúl Castro, de 94 anos, e cinco pilotos militares cubanos por acusações de assassinato e conspiração decorrentes da queda, em 1996, de dois aviões operados pelo grupo de exilados cubanos anticastristas Irmãos ao Resgate. O secretário de Estado Marco Rubio declarou que, embora o governo preferisse uma solução negociada, “não descartava as opções militares”.
O fato de parte dos cubanos terem escolhido políticas econômicas socialistas não deve submeter seu povo a uma guerra de cerco. A questão fundamental não é se o governo cubano cometeu erros, mas se os Estados Unidos têm o direito de impor punição coletiva a toda uma população por escolher um caminho econômico diferente. As evidências de seis décadas são claras. O embargo não produziu mudança de regime, não promoveu a democracia e não serviu aos interesses dos EUA. O que produziu foi imenso sofrimento humano, e as recentes escaladas do governo Trump só irão aprofundar esse sofrimento, sem alcançar nada que as seis décadas anteriores de fracasso não tenham conseguido.
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