Como alguém que ensina finanças públicas (mais conhecida como economia do governo), não consigo contar quantas vezes ouvi políticos prometerem reformas “abrangentes” para algum grande problema. Mas o que tais iniciativas realmente produzem é sempre diferente do que é prometido, porque a solução de tais problemas está além da competência do governo. Quanto mais abrangentes as “reformas” (por exemplo, medidas pelo número de páginas em um projeto de lei), mais incentivos adversos que minam a cooperação social são criados e menos liberdade sobrevive. Claro, quando o objetivo político é a “unidade” de 50% + 1 na realocação dos direitos e recursos da minoria, essa realidade faz muito sentido.
Leonard Read enfrentou esse problema no texto “The Macro Malady”, capítulo 8 de seu livro de 1967, Deeper than You Think, em termos de indivíduos que são micros, lidando com a escala do problema que têm conhecimento e poder suficientes para alterar para melhor, em contraste com atores governamentais, menos competentes do que nós para nossos micro problemas, e ainda mais quando tentam alcançar soluções macro abrangentes e sistêmicas.
A maioria das pessoas tem sido “micros”… [que] enfrentam problemas sociais do tipo micro…. Mas…. Milhões e milhões de pessoas estão agora presumindo resolver problemas que estão além de sua capacidade — problemas macro. Isso explica, em boa medida, nosso retorno precipitado ao coletivismo coercitivo… cada um tentando focar em um problema que está além de sua competência.
O que causou essa profusão de viciados em macro? Quase todo mundo tentando resolver problemas maiores do que os próprios solucionadores de problemas… e, como consequência, nos empurrando para o coletivismo coercitivo do estado todo-poderoso.
O que acontece quando colocamos o governo no comando da produção de soluções macro?
O que fazer?… Como nós mesmos possuímos apenas mentalidades micro, não sabemos bem como resolver um problema macro. Então, como mentalidades micro podem se tornar solucionadoras de problemas macro? Irrefletidamente… entregamos os problemas macro ao governo.
O que é que realmente fazemos? Não fazemos mais do que entregar os problemas macro a mentalidades micro com apenas um ingrediente adicionado: uma força policial! Reduzindo à sua essência, damos aos pensadores micro o poder de fogo de uma polícia sob a suposição ingênua de que isso confere competência para lidar com problemas macro. Adicionamos apenas força — nem um pingo de sabedoria.
O que posso fazer com uma arma que não consigo fazer melhor sem ela? Nada mesmo!
Nenhuma praga jamais destruiu, empobreceu ou impediu a realização de si mesma mais seres humanos do que a doença macro.
Em contraste, micros individuais são mais capazes de lidar com microproblemas por meio de arranjos voluntários que melhoram o mundo em que cada pessoa envolvida vive, refletindo a crença de longa data de Read de que a forma de melhorar o mundo é melhorar a nós mesmos, o que beneficiará tanto a nós mesmos quanto aos outros.
Homens em um mercado livre, um povo que se limita a problemas micro — agindo individualmente e em resposta à livre escolha — não fazem guerra; eles criam e comercializam… [P]essoas… livres de intrometidos, tendem a cuidar da própria vida.
Soluções agregadas ou macro frequentemente prometidas, em contraste, entram em conflito com o reconhecimento de Thomas Sowell de que, em um mundo de escassez, quando se trata de políticas, “não há soluções, apenas trade-offs.” E ignorar partes essenciais desses trade-offs, assim como os membros do governo que nos conhecem menos do que nós, nossas circunstâncias, preferências e capacidades, e se importam menos conosco do que nós, é uma forma muito ruim de alcançar tais objetivos macro. No entanto, a tentativa de fazer o que não pode ser feito adequadamente pode causar muitos danos quando apoiada pelo poder do governo de coagir as pessoas.
Qual é, então, o remédio para o problema macro?
O primeiro passo, ao que parece, é reconhecer que “eu”—não importa quem seja—sou uma mentalidade micro e, portanto, incapaz de lidar ou resolver problemas macro… Preciso aprender a dizer a verdade: “Eu não sei.”
O próximo passo é perceber que nenhuma outra pessoa, independentemente de pretensões ou da quantidade de força à sua disposição, possui algo além da própria mentalidade micro e não é mais capaz de resolver problemas macro do que eu. É necessário um ceticismo penetrante: não confie em nenhum homem além de sua área infinitesimal de competência; responsabilize-o pelo muito pouco que ele sabe.
Quando existir ceticismo realista suficiente desse tipo, não teremos mais nada a ver com “pretendentes ao trono”… [e experimentaremos, em vez disso,] o poder terapêutico da liberdade. É verdade que “milhões de decisões econômicas privadas tomadas independentemente umas das outras” podem não nos levar aonde ele quer que estejamos; mas este processo micro, de mercado livre, individual, de livre escolha, levará milhões de pessoas o mais perto possível de onde cada uma delas quer estar.
Reconhecer que nossos arranjos cada vez mais complexos exigem que nós, micros individuais, lidemos com os problemas para os quais somos competentes, deixando menos para a determinação política macro incompetente, que na verdade mina nossas capacidades, é um bom lugar para começar.
Quanto mais complexa a economia, mais o modo de vida micro deve ser utilizado. Pois, à medida que a complexidade da economia aumenta, a capacidade do homem de administrá-la diminui correspondentemente. Nenhum indivíduo que se preze concederá a qualquer outra pessoa a competência para gerenciar sua própria vida criativa por ele. Pense, então, como é absurdo esperar uma competência para dirigir o arranjo complexo que envolve milhões de vidas!
Isso nos leva de volta à liberdade, ou autopropriedade, coordenada com resoluções voluntárias, em vez de nos afastar dela, como tem caracterizado cada vez mais nossas vidas.
A abordagem micro — cada pessoa operando dentro dos limites de seu conhecimento e competência … seu histórico é tão notável e abundante … cada pessoa tentando descobrir a melhor forma de melhorar seu próprio mundinho em cooperação livre e voluntária com os outros. Os problemas se encaixam nos solucionadores e, assim, encontram a resolução que cada um é capaz de fazer.
Quando as pessoas tentam resolver problemas acima de suas cabeças, estão em um jogo de adivinhação selvagem e perigoso… Mas quando os indivíduos trabalham em problemas de seu próprio tamanho, eles serão o melhor solucionador de problemas.
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