O vídeo é horripilante, embora seja o tipo de horror agora sinônimo do comportamento de Israel, de seu exército, de seus colonos armados e da sociedade que foi condicionada a ver o ‘outro’ como sub-humano.
No entanto, esse não foi o típico vídeo viral que surge quase diariamente da Palestina ocupada. A vítima, desta vez, não era palestina. Ela era uma freira francesa idosa.
Em 1º de maio, imagens surgiram de Jerusalém mostrando um homem israelense de 36 anos correndo atrás de uma freira francesa – uma pesquisadora da Escola Francesa de Pesquisa Bíblica e Arqueológica – e a empurrando violentamente ao chão.
Em uma demonstração assustadora de crueldade, o agressor não simplesmente atropelou e fugiu. Ele se afastou alguns passos, depois voltou até a mulher caída e começou a chutá-la repetidamente e sem piedade enquanto ela jazia indefesa.
O mais surpreendente foi a sensação de normalidade que se seguiu. O agressor permaneceu no local, conversando com outro homem que parecia totalmente indiferente ao que deveria ter sido um evento devastador em qualquer outro contexto.
O vídeo se firmou brevemente na cena da mídia mainstream, recebendo condenações superficiais. Muitos explicaram o evento como parte do cenário mais amplo da violência israelense, destacando o genocídio em andamento em Gaza como o exemplo mais óbvio dessa agressão sem controle.
Mas nem mesmo o contexto da violência geral explica totalmente por que uma freira francesa foi alvo. Ela não é de pele escura, é europeia, é cristã e não tem reivindicações históricas ou territoriais que normalmente desencadeariam a paranoia de ‘segurança’ do Estado sionista.
Ainda assim, o incidente pode ter sido tudo, menos ‘isolado’, apesar da pressa das autoridades israelenses em rotulá-lo como uma exceção ‘vergonhosa’. Pelo contrário, a freira foi atacada especificamente por ser cristã.
Isso levanta a questão: por quê?
Para responder a isso, devemos reconhecer como os cristãos palestinos foram sistematicamente apagados da história de sua própria terra.
Os cristãos palestinos não estão apenas presentes na terra; eles estão entre as comunidades mais enraizadas historicamente na Palestina. Eles estão longe de ser ‘estrangeiros’ ou ‘espectadores’ presos a um suposto conflito religioso entre judeus e muçulmanos.
Na verdade, a presença cristã árabe na Palestina antecede a era islâmica por séculos. Eles são descendentes de tribos históricas que moldaram a identidade da região muito antes do surgimento dos rótulos políticos modernos.
A marginalização dos cristãos palestinos é um fenômeno relativamente novo, profundamente ligado ao colonialismo ocidental. Por séculos, as potências europeias usaram a pretensão de ‘proteger’ as comunidades cristãs para justificar suas próprias intervenções imperiais.
Consequentemente, isso enquadrava o cristão nativo não como um árabe soberano com agência, mas como um pupilo do Ocidente – uma narrativa que efetivamente os despojava de seu status nativo e os alienava de seu próprio tecido nacional aos olhos do mundo.
O sionismo adicionou uma camada letal a esse apagamento. Frequentemente se apresentou como um ‘protetor’ dos cristãos para evitar provocar a ira de seus apoiadores ocidentais.
Na realidade, os cristãos palestinos foram submetidos às mesmas políticas de limpeza étnica, racismo e ocupação militar que seus irmãos e irmãs muçulmanos. Como mais explicaríamos a diminuição catastrófica da população cristã?
Antes da Nakba de 1948, os cristãos palestinos representavam cerca de 12% da população. Hoje, esse número despencou para apenas 1%. Somente durante a Nakba, dezenas de milhares foram expulsos de suas casas em Jerusalém Ocidental, Haifa e Jafa, suas propriedades saqueadas e suas comunidades desmanteladas.
Uma rápida olhada no mapa de Jerusalém e Belém hoje conta a história de um apagamento contínuo. Jerusalém está sendo sistematicamente esvaziada de sua população nativa, tanto cristã quanto muçulmana. Propriedades cristãs e locais de culto são restritos, e a ‘Pequena Cidade’ de Belém foi engolida por um círculo de assentamentos ilegais e por um Muro do Apartheid de 8 metros de altura que transformou o berço de Cristo em uma prisão ao ar livre.
No entanto, apesar disso, raramente ouvimos falar da luta pela sobrevivência dos cristãos palestinos. Em vez disso, o mundo ocasionalmente vislumbra ‘incidentes’ – como o hábito comum de extremistas judeus cuspirem em peregrinos e clérigos estrangeiros em Jerusalém. Esse comportamento se tornou tão normalizado que ministros israelenses, como Itamar Ben-Gvir, já defenderam o ato dizendo se tratar de um “costume antigo” que não deveria ser criminalizado.
A razão pela qual a história dos cristãos palestinos raramente é contada é que ela não se encaixa de forma clara nas narrativas convenientes usadas pelos governos ocidentais. Eles estão empenhados em apresentar o ‘conflito’ como um Estado judeu lutando por sua identidade contra uma ameaça ‘islâmica’ monolítica. Israel está fortemente investido nesse mesmo clichê de ‘Choque de Civilizações’, posicionando-se como a vanguarda da “civilização ocidental” contra o extremismo árabe.
Mas alguns palestinos – muçulmanos e cristãos – também são, em menor grau, culpados de cair nessa armadilha. Os primeiros frequentemente enquadram a resistência palestina como uma luta exclusivamente muçulmana; enquanto isso, alguns cristãos repetem o próprio discurso que levou à sua marginalização.
O genocídio de Gaza, no entanto, provou que essa lógica não só é errônea, mas insustentável. Durante o massacre, Israel destruiu mais de 800 mesquitas, mas não poupou os santuários cristãos.
Em 19 de outubro de 2023, um ataque aéreo israelense teve como alvo um prédio dentro do complexo da Igreja de São Porfírio – uma das igrejas mais antigas do mundo.
Nesse massacre, 18 cristãos palestinos foram mortos, seu sangue misturando-se com a poeira de um santuário que existia há 1.600 anos. Foi um lembrete devastador de que o míssil israelense não distingue entre mesquita e igreja, nem entre o sangue de um muçulmano e de um cristão.
A história da freira francesa merece toda a atenção que recebeu, assim como os ataques aos peregrinos cristãos. Mas, à medida que as notícias se espalham, devemos lembrar que os cristãos palestinos suportam um sofrimento coletivo e enraizado no próprio solo da Palestina. Eles agora são uma comunidade ameaçada, e Israel é o culpado. Sem eles, a Palestina não é a mesma.
A pátria palestina só é completa quando é o berço da coexistência religiosa, e os cristãos palestinos estão no centro dessa história, que remonta a dois milênios. A sobrevivência deles não é uma ‘questão de minoria’ – trata-se da sobrevivência da própria Palestina.
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