Trump: apenas mais um estatista do Estado Inchado

Esta frase memorável das cenas iniciais de Gladiador, quando os bárbaros alemães estão prestes a ser aniquilados mais uma vez pelas legiões romanas, implora para ser infinitamente adaptada:

   As pessoas deveriam saber quando foram conquistadas. ~ Quintus

Por exemplo, o recente bombardeamento militar dos EUA em Bagdá nos fez pensar o seguinte: Os cidadãos que Washington livrou das maldades de Saddam Hussein seriam ingratos ou o quê?

As pessoas deveriam saber quando foram libertadas!

A mesma coisa aconteceu esta semana em conjunto com a publicação do nosso novo livro, A guerra de Trump contra o capitalismo. Uma hora antes do horário agendado para a entrevista, fomos “cancelados” por um apresentador de rádio e TV conservador, nacionalmente sindicalizado, que, ao ler tardiamente o primeiro capítulo, concluiu que o livro é demasiado anti-Trump.

Bem… as pessoas deveriam saber quando estão sendo enganadas!

Sim, a agenda conservadora não consiste apenas em domar o Leviatã no Potomac, mas certamente esse é o seu cerne. Todos os consequentes males anti-liberdade do Grande Governo, em última análise, deleitam-se com um apelo aberto ao dinheiro e à propriedade do povo.

Então, como podem os “conservadores” explicar o gráfico abaixo? A saber, o fato dramaticamente evidente de que Donald entrou no pântano transbordante de Washington em 2017 e, ao invés de drená-lo, começou a enchê-lo mais profundamente do que nunca.

Na verdade, quer Washington imponha impostos ou peça empréstimos aos seus recursos fiscais, a métrica definitiva sobre a dimensão e a intromissão do governo é a parcela das despesas no PIB. Essa proporção reveladora tinha aumentado continuamente durante todo o período pós-guerra, mas entrou literalmente em modo de foguete durante o desastroso último ano de mandato de Donald.

O valor dos gastos federais para 2020 foi de 31,3% do PIB. Além disso, a história dos altos e baixos dessa a porcentagem durante as décadas anteriores à abominação da despesa de Trump diz-nos tudo o que precisamos saber sobre a extensão surpreendente da sua perfídia fiscal.

Assim, quando Give ‘em Hell, Harry Truman, deixou o cargo no final da Guerra da Coreia, a participação dos gastos federais no PIB era de 18,5%, ou mais do dobro da exigência federal sobre o rendimento nacional que prevaleceu durante as décadas prósperas anteriores ao New Deal.

Depois, o grande Dwight Eisenhower passou os oito anos seguintes fazendo recuar o rolo compressor militar que tinha sido revivido para libertar a insignificante península da Coreia dos comunistas, bem como cortar alguma gordura da herança de gastos do New Deal. Depois de insistir que não haveria cortes nas elevadas taxas de impostos durante a guerra até que o orçamento estivesse equilibrado, Ike conseguiu que a despesa do governo fosse retirada dos recursos populares para 17,2% do PIB em 1960. Isso acabou por ser um recorde histórico mínimo pós-1950, e foi conseguido pelo maior general dos EUA em tempo de guerra, que sabia onde a carne de porco e os resíduos estavam enterrados no orçamento de defesa e reduziu-o em quase um terço em termos reais durante o seu mandato.

Logo depois disso, LBJ estava ocupado em levar as bênçãos da Grande Sociedade tanto para a América como para o Sudeste Asiático, fazendo com que a parcela dos gastos subisse acentuadamente para 19,6% em 1968.

Naquela época, o Partido Republicano ainda estava bufando de raiva sobre “gastos desenfreados”, mas não fazendo praticamente nada a respeito. Quando o governo Nixon-Ford desocupou a Casa Branca depois de 1976, a parcela dos gastos no PIB saltou ainda mais para um recorde em tempos de paz de 21,5%.

Jimmy Carter falou muito durante os quatro anos seguintes sobre controlar a inflação e libertar os EUA da alegada escravidão das importações de petróleo do Golfo Pérsico, mas essencialmente manteve-se no lugar quando se tratou do emergente Leviatã no Potomac. A parcela dos gastos federais em 1980 subiu um pouco para 21,8% do PIB, que foi mais ou menos onde Carter começou.

Depois disso, o seu editor tornou-se o chefe do moinho fiscal do país, e nós tentamos fazê-lo com a total bênção e apoio de Ronald Reagan. Mas o Gipper era na verdade um conservador fiscal medíocre: ele era totalmente a favor da contenção em Washington, exceto no lado do Pentágono do Potomac!

Assim, em 1988, os gastos governamentais “fora de controle”, destacados na campanha de Ronald Reagan em 1980, tinham sido reduzidos em, bem, 40 pontos base do PIB, para 21,4%.

Depois vieram dois grandes projetos de lei de redução do déficit sob Bush, o Velho, e Bill Clinton, respectivamente, no início da década de 1990. Ambos foram acordos orçamentais bastante decentes no Capitólio, que trocaram modestas receitas adicionais por grandes cortes de despesas, e aconteceram antes de Newt Gingrich e Dick Cheney terem posteriormente lançado um anátema sobre aumentos de impostos de qualquer dimensão, por qualquer razão.

Estes acordos de redução do déficit foram seguidos por um mini dividendo de paz sob a forma de despesas de defesa inicialmente estagnadas no pós-Guerra Fria. Assim, no momento em que Clinton saiu do Salão Oval em 2000, a parcela dos gastos federais havia sido, milagrosamente, revertida para 18,6% do PIB, ou onde Harry Truman a havia deixado meio século antes.

Despesas federais como % do PIB, 1947 a 2020

A razão para esses ganhos, contudo, foi que os líderes do Partido Republicano na década de 1990 ainda acreditavam que os déficits eram importantes e, também, os neoconservadores de Washington ainda não tinham assumido o controle total do Partido Unipartido. Assim, depois do choque do 11 de Setembro, tudo subitamente acabou, exceto os gritos.

Em seguida, Bush, o Jovem, lançou as Guerras Eternas e novos e importantes direitos ao Medicare, entre outros. Assim, a porcentagem da despesa federal retomou a sua marcha ascendente com força total. Em 2008, a porcentagem voltou a 21,9%, superando assim o nível recorde anterior de Jimmy Carter.

Ao chegarem à Casa Branca no auge da recessão mais profunda desde a década de 1930, os democratas de Obama agiram com entusiasmo para acionar a bomba keynesiana com as suas pás prontas para o sorvedouro de Fevereiro de 2009. Estas medidas fizeram muito pouco para o que até então era uma especulação de dilaceração do sistema financeiro e a economia, sepultada em dívidas, mas empurraram temporariamente a porcentagem da despesa federal para cima, para um novo recorde de 24,9% do PIB.

Contudo, por mais equivocada que fosse a sua filosofia econômica, os keynesianos de Obama tinham um mínimo de consistência. Permitiram que os gastos federais caíssem em termos relativos à medida que a economia dos EUA se recuperava lentamente do colapso imobiliário e do colapso de Wall Street em 2008-2009. Em 2016, a porcentagem da despesa federal regressou a 21,9% do PIB, marcando uma linha de visão de nível máximo que remonta a 36 anos, até ao último orçamento de Carter.

Nem é preciso dizer que 2017 marcou a circunstância mais propícia em décadas para o Partido Republicano implementar as restrições fiscais sobre as quais sempre discursou. A economia estava em plena recuperação a meio do ciclo e sem qualquer necessidade – mesmo à luz keynesiana – de estímulo fiscal ou de um impulso alimentado pelo déficit à economia. E depois de 16 anos de despreocupação fiscal sob Bush, o Jovem e Obama, o orçamento federal estava repleto de gordura, desperdício e uma miríade de missões federais desnecessárias.

Mas Donald Trump não tinha qualquer afinidade com o evangelho tradicional do Partido Republicano de austeridade fiscal. Do lado da defesa, ele se considerava o maior negociador da história mundial e, portanto, procurava um bastão realmente grande em termos de poderio militar. Assim, durante os seus primeiros três anos, o orçamento da defesa – que já era obeso em 2016 – aumentou de 593 bilhões de dólares para 686 bilhões de dólares em 2019.

Quanto aos gastos internos, ele basicamente tinha peixes maiores para fritar. Os gastos não relacionados com a defesa aumentaram de 3,3 biliões de dólares em 2016 para 3,8 biliões de dólares em 2019. O Donald deixou assim muito claro que construir o muro na fronteira e prosseguir as guerras culturais era muito mais importante do que realmente fazer o trabalho do Partido Republicano, que é esculpir Leviatã em todas as oportunidades, mas especialmente durante intervalos de desempenho macroeconômico mais brilhante.

Assim, o ponto fiscal ideal de 2017-2019 passou sem sequer um aceno no sentido da contenção de gastos por parte do governo Trump. Depois de todos os direitos existentes, novos programas, dotações permanentes e medidas de gastos emergenciais terem sido somados, os gastos federais totais aumentaram de US$ 4,175 trilhões em 2016 para US$ 4,792 trilhões em 2020. Por uma questão de magnitude fiscal relativa, esse ganho de US$ 617 bilhões nos três primeiros orçamentos no governo Donald foi igual a 91% de todo o orçamento anual durante o primeiro ano de mandato de Ronald Reagan.

Também representou um ganho de gastos de 15%, que correspondeu ao aumento do PIB nominal durante o período de três anos. Assim, pelas contas, o pico da porcentagem de “grandes gastadores” deixado para trás em 2016 pelo governo Obama ainda era de 21,9% do PIB, depois de três anos em que Donald falava incessantemente sobre como estava drenando o Pântano.

Ele não drenou nada, é claro, quando teve oportunidade. E então veio o dilúvio – o golpe de estado virtual do Dr. Fauci e seu círculo de tiranos da saúde pública. Enquanto Donald ficava parado como um cervo sob os faróis enquanto eles travavam a economia, ele então procurou resgatar o bacon do ano eleitoral, desencadeando um tsunami de estímulos compensatórios que elevou o orçamento federal em US$ 1,1 trilhão durante o único ano de 2020.

À medida que a economia dos EUA, por sua vez, cedeu à loucura dos confinamentos, a porcentagem de despesas literalmente disparou até a lua. Donald defendeu e assinou a Lei CARES de 2,2 biliões de dólares depois de apenas 11 dias de consideração superficial pelo Congresso e endossou todas as medidas de caos econômico e fiscal adicional que ocorreram no final do ano desastroso de 2020.

Consequentemente, a abominação fiscal de 2020 está em grande escala a porcentagem de despesas representada no gráfico acima. Atingiu 44,3% do PIB no segundo trimestre de 2020 e teve uma média de 31,3% do PIB para o ano inteiro.

Nem é preciso dizer que não houve nada próximo desta bonança de gastos no lado das receitas do livro-razão, o que significa que os déficit orçamentais entraram literalmente em órbita durante os quatro anos de Donald.

Na verdade, o pessoal de Obama seguiu as regras keynesianas e reduziu o déficit de forma cíclica, de um pico de 1,4 bilhões de dólares em 2009 para 585 bilhões de dólares em 2016 – apenas para ver o recém-instalado Rei da Dívida na Sala Oval fazer o déficit subir a colina, proclamando ao mesmo tempo a Maior Economia de Todos os Tempos. Em 2019, o déficit voltou a quase 1 bilião de dólares anuais.

Depois disso, é claro, o inferno fiscal começou em 2020, com o déficit subindo para incríveis 3,1 biliões de dólares e quase 15% do PIB. Ao todo, o déficit federal foi, em média, de 9,0% do PIB durante os quatro anos do governo Donald – um valor quase 4 vezes superior à média pós-guerra de todos os presidentes, tanto democratas como republicanos.

Na pontuação final, a catástrofe fiscal de Donald não pode ser contestada. Isto é, no auge do ciclo econômico, quando os déficits deveriam estar diminuindo drasticamente ou sendo totalmente eliminados, ele acrescentou quase 8 biliões de dólares à dívida pública em apenas quatro anos.

Acontece que os primeiros 8 biliões de dólares da dívida pública dos EUA só foram alcançados em 2005, e foram necessários 216 anos e 43 presidentes para chegar lá. Então experimente isso para ver o tamanho!

Então, sim, os MAGAs foram muito enganados, de fato. Trump provou ser o epítome de um estatista cesariano do Grande Governo. E, no entanto, os ostensivos oponentes do Grande Governo e de todas as suas obras nefastas nem sequer querem discutir o elefante na sala.

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