Este mês marca 55 anos desde que o presidente Richard Nixon fechou o “guichê do ouro”, rompendo o último vínculo entre o dólar americano e o ouro. Sob o acordo de Bretton Woods de 1944, países estrangeiros atrelavam suas moedas ao dólar americano, que, por sua vez, estava atrelado a um valor fixo em ouro. Países estrangeiros podiam trocar seus dólares por ouro a uma taxa de 35 dólares por onça.
No final da década de 1960, as preocupações com a estabilidade do dólar aumentaram devido aos gastos do presidente Lyndon Johnson com a Guerra do Vietnã e o programa “Great Society” (Grande Sociedade). A resposta a esses gastos — que continuaram sob o governo do presidente Nixon — foi um aumento na conversão de dólares em ouro por parte de países estrangeiros. O receio de que as reservas de ouro dos EUA estivessem se esgotando levou o presidente Nixon a fechar o guichê do ouro.
O fechamento do guichê do ouro deixou os EUA com uma moeda fiduciária pura. Os resultados foram desastrosos.
O dólar perdeu mais de 97% de seu poder de compra desde a criação do Banco Central em 1913, sendo que a maior parte dessa desvalorização ocorreu a partir de 1971. A moeda fiduciária é a verdadeira causa da crise de acessibilidade econômica.
A moeda fiduciária estimulou o crescimento dos gastos federais. Ao romper o último vínculo entre o dólar e o ouro, o presidente Nixon permitiu que o banco central monetizasse uma quantidade cada vez maior da dívida federal. A dívida federal girava em torno de 400 bilhões de dólares quando o presidente Nixon fechou o guichê do ouro. Apenas dez anos depois, a dívida federal atingiu um trilhão de dólares. Hoje, a dívida federal ultrapassa 39 trilhões de dólares e aumenta em um trilhão a cada três a cinco meses.
A dívida nacional crescente pressiona o banco central a manter as taxas de juros baixas. Isso ocorre porque um pequeno aumento na dívida nacional eleva substancialmente os pagamentos de dívida do governo.
O salário do cidadão médio não está acompanhando a inflação. A deterioração do padrão de vida da população americana está deixando as pessoas desconfiadas de republicanos como Donald Trump, que afirmam que a solução para os problemas econômicos da população inclui grandes intervenções econômicas — como tarifas, aumento de gastos e “investimento” governamental em empresas privadas. Alguns americanos estão se sentindo atraídos por políticos que se autodenominam socialistas democráticos e prometem resolver problemas com mais gastos governamentais. É claro que a expansão do governo — seja promovida por republicanos ou democratas — apenas agravará os problemas econômicos ao aumentar a dívida pública. Esse aumento da dívida elevará a pressão sobre o banco central para monetizá-la, corroendo ainda mais o poder de compra do dólar e reduzindo o padrão de vida da população. Com o tempo, a desvalorização do dólar levará a uma grave crise econômica, provavelmente envolvendo a rejeição do status do dólar como moeda de reserva mundial.
O fechamento do guichê do ouro, marcando o fim da conversibilidade do dólar em ouro, foi o que me motivou a concorrer a uma vaga no Congresso e a intensificar minha atuação em organizações voltadas para a educação e a defesa da liberdade e da economia sólida, como meu Instituto para a Paz e a Prosperidade (Institute for Peace and Prosperity), fundado em 2021.
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